岑青意外冷靜。

他從床上坐起身，沒有想像中憤怒。

堂堂一國之君，無法光明正大壓制自己的兒子，偏要行卑劣手段，既可恥又可笑。

「別生氣，我的美人們。」岑青姿態放鬆，反過來安慰在場的女僕，「不是什麼大事，我見到巫靈王后，會直接告訴他。」

盟書而已，認可就是約束，不認可就是廢紙一張。

「另外，找到獲取消息的奴隸，讓他詳細描述一下透露情報的貴族。」岑青交握雙手，轉動無名指上的指環，「這個人的立場很有趣。他八成是故意泄露口風，我需要確認他的身份。」

「遵命，殿下。」女僕們一點就通，猜出岑青的用意，當即齊聲領命。

相距岑青的營地不遠，巫靈們燃起篝火。

座狼守護在外圍，趴伏時脊背隆起，渾似一座座小山，組成牢不可破的屏障。

巨鴞盤旋在高空，飛過時悄無聲息，鋒利的爪子能輕易收割生命，是不折不扣的雪域猛禽。

巫靈們依舊沒有搭建帳篷。

他們圍著篝火或站或坐，斗篷包裹全身，神秘冰冷，在火光下形似鬼魅，使人不敢靠近。

巫靈王坐在巨鴞背上，眺望不見星辰的夜空。

寒風呼嘯，吹起他的斗篷。雪幕綿延無盡，他比風雪更冷。

須臾，他收回視線，目光轉向岑青的營地，摩挲手指上紅色的指環，突然生出一種從未有過的衝動。

他想擁抱那朵金薔薇。

黑髮的年輕血族，聰明狡黠，罕見的漂亮，在他手中時像一隻脆弱的鳥。

他很喜歡。

巫潁垂下眼帘，發出一聲輕笑。

他很肯定，他想要他。

掠奪，侵占，用雙手禁錮住他，讓他只能依靠在自己懷中。

讓金薔薇在他掌心綻放，讓這隻美麗的鳥為他歌唱，一定是無比美妙的體驗。

翌日，天空放晴。

扎克斯作為血族正使，主動造訪巫靈的營地，迫切地想正式簽訂兩國盟約。

巫靈王沒有出面，與他簽訂盟書的是弗蘭。

巫靈王在黎明前不知去向，

直至使團拿到正式文書，才從巫靈口中獲悉巫靈王帶人前往荒蕪森林，搜尋逃散的墮落樹人。

「這些樹人身份存疑，中間可能混有荒域的母樹。」弗蘭收起裝有羊皮卷的盒子，對比血族的慎重，態度略顯輕慢。

「荒域的母樹？！」血族們倒吸一口涼氣。

「是的，荒域。」兜帽遮擋下，巫靈笑容惡劣，充滿嘲諷意味。

他當然清楚血族為何這般表現。

早在數萬年前，血族曾經無比強盛，也是荒域的守護者之一。荒域南部毗鄰王族的領地，他們可以來去自如。

時過境遷，血族內部動盪，可恥的篡位者掌權，領土面積持續縮小。

荒域早被徹底割裂，無人能再踏入半步。

荒域是禁忌，是血族無法癒合的傷疤。

沒人願意提及。

扎克斯乾笑幾聲，無法對巫靈翻臉，只能胡亂扯開話題，提出即將在暴風城舉辦的婚禮。

「婚禮的日子會很近。」弗蘭故意拉長腔調，態度傲慢，「典禮將無比盛大。你們可以出席，但要記住自己的身份，最好識趣一些，儘量保持體面。」

道出這番話，弗蘭失去談性，他叫上周圍的巫靈，轉身揚長而去。

血族們愣在原地。

反應過來是被警告，登時臉色鐵青。

「他在羞辱我們！」

公然的諷刺、警告和羞辱，血族們無能狂怒，對此毫無辦法。

「別嚷嚷了，是我們有求於人。」西科萊姆突然出聲。在簽訂盟約時，他一直保持沉默，此時終於讓人注意到他的存在。

「我們被亂軍困擾，不得不向巫靈尋求幫助，送出擁有第一王位繼承權的王子。」

「我們將尊嚴送到巫靈腳下，任憑踩踏。」

「不過是被諷刺幾句，諸位不該感到羞辱，應該慶幸雪域之主喜歡我們的王子，願意為他舉辦一場盛大婚禮，而非將他丟在一旁不聞不問。」

巫靈的諷刺只在表層，西科萊姆的話更加扎心。

眾人卻難以反駁，包括扎克斯在內。

沉默許久，才有人遲疑開口：「我們或許可以不參加婚禮？」

「不，必須去。」西科萊姆又一次出聲，字字句句扎心無比，卻是不爭的事實，「盟約簽署，不代表萬事大吉。任由王子自己前往暴風城，殿下算什麼，血族又算什麼？」

「可就像是笑話……」

「難道不是嗎？」西科萊姆截斷對方的話，嗤笑一聲，既是嘲笑對方，也是譏諷自己，「我們早就是笑話，從一百年前開始。」

「西科萊姆！」扎克斯厲喝一聲，打斷他的話。