這裡沒有客棧可與他們投宿，原本崔冉想要隨便找個高處湊合一晚，卻沒想到在山腳下遇到一戶人家。

靠近荒山，孤零零的一盞燈。

他們並沒有靠太近，門卻主動打開了。走出來一個瘦弱矮小的身影，花白的頭髮迎風飄揚，是個阿婆。

崔冉凝神看了一會兒，鬆了口氣，反倒迎上去。她將自己的道士度牒掏出來給阿婆看。

阿婆眼睛渾濁，白蒙蒙的一片，看不清楚，她手中舉著一隻殘燭，昏暗的燭火隨風搖曳，崔冉依稀看到她的頭髮間夾雜著枯葉碎片和苔蘚。

綠油油的，很是惹眼。

阿婆問：「小丫頭，你來幹什麼？」她的聲音尖利，好像指甲划過銅盞。

崔冉跟她解釋，幾乎是貼著她的耳朵大喊：「我們，想要，投宿一晚，在這裡，結個善緣。」

溫升竹不解，做道士也講外出結善緣嗎？只是他接收到崔冉飄來的一眼，立刻配合的彎起唇微笑。

如豆的燭火在他面前跳躍，為他打下斑駁的影子，將他姣好的面容塑造成微笑著的慈悲模樣。

阿婆盯著他的臉，恍然大悟：「原來是菩薩。」

荒山野嶺，突然憑空而降一對青年，一個是道長，一個面目雌雄莫辨，身著流光錦緞。她在年少時聽過這樣的故事。

故事中菩薩下凡，考驗凡人，多是一頓簡餐，一碗涼水，甚至一根稻草就足夠。繼而降下神威，賜福給遇到她的人。

現在菩薩問她要結善緣。

溫升竹一愣，第一次有人這樣稱呼他，但他知道自己不應多說什麼。於是笑意更甚，心道，自己更像是在外招搖撞騙的妖物。

阿婆家只有兩間小屋，一間狹小簡陋，用作儲物，東西堆了許多，滿滿的糧食和乾草，以及滿地木屑。

崔冉把東西簡單整理一番，乾草鋪開，又要了床薄被，算是一張簡陋的床。

溫升竹不懂這些，便有樣學樣，挽起袖子來忙活，他包裹中帶了幾件衣裳，都是上好的料子，此時正墊在崔冉屁股底下取暖。

阿婆從一旁的柜子里取出半隻蠟燭為他們點上，笑呵呵道：「家裡蠟燭用的少，只有這半隻，菩薩莫怪。」

她說話時嘴巴開開合合，叫溫升竹看見其中長長的黃色牙齒。

溫升竹心跳一陣快似一陣，再看那張慈眉善目的臉，竟覺得多了幾分僵硬怪誕，他忍不住扯了一下崔冉的袖子。

「不怪不怪，」崔冉任由他動作，像是沒覺察到一樣回答道，「這樣足夠了。」她對阿婆說話語氣輕柔。

「那就好，你們早點休息。」阿婆笑意更深，皺紋如同刀刻，擠成一朵怪異的花。

待聽著腳步聲漸漸消失，溫升竹才謹慎斟酌著開口：「阿婆她……」

還沒等他說完，崔冉就接著道：「她不是人，是鼠妖。」

阿婆留下來的燈燭此時發出嗶剝的炸開的聲音，昏黃的光流淌到桌面上，崔冉的半張面孔隱在黑暗中。長牙，糧食，花白的頭髮，淡灰色的外衫，溫升竹頓時明白了剛才那些令他感到怪異的感受是什麼。

「所以今晚不要輕易出門。」崔冉回憶著鼠類的習性，叮囑道。

說話的功夫，角落裡傳出吱吱的響聲，一道灰色鼠影拖著長長的尾巴一閃而過。

溫升竹驟然緊張，他懷疑這隻老鼠也是妖怪，有靈智，正在偷聽他們的講話。

「那只是普通老鼠，」崔冉也注意到了，「它們通常喜歡一起生活。」

鼠類很難成妖，這隻鼠婆必然撞了大運。一隻鼠婆會飼養許多鼠作為陪伴和助手。

像是印證了她說的話，溫升竹環視四周，在木屑、糧食和乾草中接二連三地發出窸窸窣窣的磨牙聲。

互相應和似的，聲音大了一陣，又消失了。

但溫升竹已經知道，他們就坐在群鼠的中央，黑暗中不知道有多少眼睛正在盯著他們。

一想到這裡，他就難以控制自己不去猜測，這些鼓起的乾草堆中，有哪些凸起是老鼠跑動時造成的，哪些是他的錯覺。

他突然好想念家中養的那隻狸奴。

他的狸奴是不是妖？

微妙的念頭浮現在他腦海中，世界似乎向他展現出了不同的樣子，他過去二十多年的生活不過是管中窺豹，是生活的很小一部分。

夜越來越深，窗上的霧氣凝成露珠，噼里啪啦的掉下來，窗外鳥鳴嘶啞一聲接著一聲，不絕於耳。

崔冉閉眼不言，身邊豎著的銅錢劍無風自動，嘩嘩作響。她的身上傳來淡淡的檀香味道，溫升竹聞著這股味道，閉上眼睛，怎麼都睡不著。

此時夜色更加濃厚，厚重的猶如黑布纏裹，外面一絲一毫的光亮都透不進來。溫升竹覺得十分壓抑，心跳得明顯，只能摸索著碰到崔冉的手。

崔冉的手很涼。

溫升竹不知道自己怎麼想的，也許是害怕，也許是其他，他忘記了一直以來維持的禮貌與矜持，試探著握住了她的手腕。