現在溫升竹來了，拿到了香爐，所以他從客人變成了喪儀的參與者，他也因此看到了棺材。

這具華貴的棺材是由楠木造成，兩旁雕著二龍戲珠，龍的周圍畫著「暗八仙」，全部圖案花紋都貼著金箔，發著幽幽的光。

它就安靜地待在那裡，吸引著他們的目光。

現在正是一天之中最暗的時刻，窗外墨色濃郁，杜見春不敢冒然開棺，生怕其中衝出什麼她應付不了的東西。

溫升竹也沒有把握。他們猜這裡要進行一場喪儀，卻不知道何時開始，怎麼開始。除了這具棺材外和倒放的桌椅，這裡十分正常，正常到不像一個靈堂。

「杜姑娘，作為一個收屍人，這個時候我們要做什麼？」他此時只能全然信任杜見春，杜見春是最了解喪儀的人，現在只能她說什麼她做什麼。

「要先……」杜見春雙眼睜大，吐出那兩個字。

兩個在這個地方顯得尤為恐怖的字。

———————

「王正！」與此同時，在另一邊的臥房之中，崔冉叫出了那兩個字。

一個被寫在記錄簿封面，若不是她特意在書坊重新翻閱了記錄簿，她根本不會注意這個名字。這個再普通不過的名字，王正，也是王掌柜的真正的名字。

被叫出名字的人皮怪物停下了動作，他有一瞬間的呆愣，似乎對這個名字有些陌生。而崔冉已經被逼入房間角落，她身後是瑟瑟發抖，滿面淚痕的姚夫人，而她則毫不留情地繼續說道：「你已經死了。」

是啊，他已經死了。

從剝下自己的皮開始，他就再沒有任何活著的可能了。

無數前塵往事紛至沓來，人皮怪物沉浸在過去中，想起了自己的身份。一個普普通通的書坊掌柜，毫無所長，只靠著粗糙的畫技和乏味的話本勉強餬口。這一輩子，永遠不會有把「王正」兩個字堂堂正正蓋到畫紙上的機會，他也永遠不會有名聲大噪的那天。

「你已經死了，而姚夫人也根本不存在。」崔冉再次開口，與此同時冰冷的氣息漸漸環繞住她的身體，一張堅韌而柔軟的紙輕輕地搭在了她身上。她沒有回頭，因為她知道，那張紙就是容貌舉世無雙，性情溫順柔婉的姚夫人。

哪有這種人？美貌，溫柔，不顧一切地愛上一個窮書生，欣賞他並不出眾的才華，相信他說的每一句話。

這樣的人，這樣的姚夫人，不過是王正筆下的一個紙人罷了。只有紙人，才能這樣毫無怨言地任他擺布。

「你可憐我？你看不起我？」可是過去帶來的回憶只讓「王正」迷惑了一瞬，轉眼間他又暴怒起來，咆哮著：「你憑什麼可憐我？」

剝了自己的皮又如何？無論用什麼辦法，付出了什麼代價，他都已經成功了。成功的滋味太美妙了，這偌大的姚府，這裡的所有人，包括外來的人，都要被他操控，都要向他俯首稱臣。

一條粗壯有力的尾巴卷上了他的脖子，猛地收縮，砰的一聲，王正四分五裂，他縫合出來的身體不堪一擊。

「不，我只是想殺了你。」崔冉冷冷道。

她說那麼多話不是為了說出真相，也不是為了鄙夷他，只是為了擾亂他的心神，讓她順利地，殺了他。

畢竟她是蛇妖。

懷才不遇也罷，與權貴雲泥之別也罷，畫師的尊嚴也罷，這與她有什麼關係？她唯一要做的，是從這裡出去。

：=

驟然掉落的眼珠轉動著，看著崔冉緩緩地把尾巴收了回去。

細密的閃爍著光芒的鱗片從地板上划過，也從他脆弱的皮膚上划過，劃出許多細小的傷口。傷口接連不斷地湧出鮮血，淹沒了他的「身體」。

他好後悔啊。

他萬萬沒有想到，崔冉是一隻蛇妖，是一隻道行遠遠超過他的蛇妖。如果再給他一次機會，他一定會仔細篩選進入姚府的人。

崔冉朝書架招招手，沈天野一躍而下，順利地落入她的袖中。她是感應到沈天野魂魄的存在才來到這間臥房的，也誤打誤撞見到了消失的「王掌柜」，見到「王掌柜」的那一刻她就明白，他已經不是人了。

接下來他們要去正廳了。

而他們的身後，散落的人皮正在緩緩蠕動，從流淌的血液中重新拼接結合，形成一個新的軀體。

他好後悔啊，王正怨毒地盯著兩人的背影，下一齣戲，他要準備的充分些。

第16章 紙人畫師（九）

「要先……招魂。」

正廳這邊，杜見春吐出那兩個字猶如釘子砸在兩個人的心上。

她所熟知的下斂儀式，第一步是招魂。需要招魂之人捧著死去之人禮服，站在屋子的東南角，招呼三聲他的名字。