那时节，许多达官贵族，商界巨擘都爱蓄养年轻漂亮的小姑娘，充作外室姨娘，对外仍是一夫一妻，并不损害名声。若是酒桌上说起来，也算一桩风流雅事。

季秋容碍于自己不能生，自觉没脸张口拦白楷，就打算睁一只眼闭一只眼，含糊过去。反倒是白楷怕愧对季秋容的一番深情厚谊，主动承诺不纳妾，不和离，将来只管让白檀承袭衣钵。

季秋容本来就对粉雕玉琢，小小一团的白檀很是喜爱，知道这辈子都不能有亲生的孩子后，为了后半生有个依靠，就将人抱到房中，也免得夫妻两人终日枯坐，膝下凄凉。

“三少爷来啦，快请，快请！”主院里的冯妈妈瞅见月洞门的白檀，老远就打了招呼，热情异常地说道：“老爷和夫人正等着呢！”

白檀笑着点了点头，进得门来就被人拉住了手，一身豆青色袄裙，裹着貂绒，簪了玉钗的季秋容含泪道：“快让我好好看看，可瘦了？”

白楷与季秋容都已过不惑之年，纵使养尊处优，保养得宜，也显出几分风霜之色，白檀望着季秋容眼角细细的纹路，心头一酸，拉着她坐下，安慰道：“大嫂放心，我在外面一切顺利，好着呢。”

季秋容拿手绢揩了揩眼角，动容地说道：“这次回来，可不许再走了。”

白楷穿着深绛色团花事事如意织金长袍，白净的面皮上蓄了短须，五官与白檀有三分相像，只是不及幼弟精致，但眼神清明，眸子湛亮，一看就十分精明。

他呷了口茶，欣慰地看着白檀，温和地说道：“走吧，先用饭，饭后我有话问你。”

几人吃过早膳，白檀跟着白楷去了书房，在下首处坐了，白楷方语重心长地说道：“你自小就不爱摸算盘，唯独喜欢书本，拿起来就废寝忘食的，我跟老二都依你。你想上学堂做文章，想出去见见世面，我们也替你找门路。可是，老三啊，现在大哥老了，你也学成归家了，家里的生意该上点心了。”

这些，白檀在返家的路上就深思熟虑过，他苦着一张脸，可怜巴巴地说道：“大哥，咱家生意蒸蒸日上，全都靠你和二哥费心，你们才是咱们白家的活字招牌，让我帮衬着跑跑腿还行，接手一部分，肯定不成的，别到时候砸我手里，一家老小喝西北风去。”

白楷护短，瞪着眼睛道：“瞎说！你是我白楷白润林的弟弟，怎么可能如此愚笨不堪？再说，还有你二哥看着呢，不懂的地方，我们手把手教你。”

白檀跳起来作揖，讨饶道：“别别别，大哥，我真的不乐意学这些。”

白楷道：“那你打算做些甚么？当然了，若是想在家里歇一段时间，养养身体，也是可以的。但是不能长久的不做事，否则，好好的人也变惫懒了！”

白檀俯首受教：“我晓得，大哥，我想出去教书。”