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棺中有个小女孩儿。

满面鲜血。手脚折断。扭曲难睹。

她的舌头也被弄得残破，只能发出微弱的呻.吟，不能呼救。

纵横心下苦笑，暗叹，你们凡人是真狠。自己的同类都能下此毒手。

怪鬼面对这等残忍场面，面不改色，淡淡道：“洄！你带了走罢。若是到异国他乡讨饭，养不了，直接一刀子干净了，不用再送回来。”

老叟点点头，眼见着谈成了买卖，痛快地从破破烂烂的布袋里拿出银两，怪鬼却嘲讽地摇头：“罢了。银子免了，深山老林里过活，万两黄金也用不上。”

老叟沉吟片刻，扛起被折磨得奄奄一息的小女孩儿，一瘸一拐离开山洞。小女孩也不挣扎，只低低啜泣，黑洞洞的眼眶里空无一物，血已凝固。没有眼睛的她看起来像木头削成的人偶。

纵横打起了退堂鼓：“咱们走罢。不早了，回去睡。”

夜明珠饶有兴趣一笑：“走什么？来都来了。”

纵横说：“你说说，咱们都知道，人间过活挣命，少不得烧杀抢掠，可这是没法子的事儿。它……怎么把这个小姑娘折磨成这样，看着难受，看着都疼。”

夜明珠摇头叹惋道：“都说天灾人祸，夺人性命。其实天灾人祸最可怕的是乏匮，采生折割，易子而食，把好好儿的人心都扭曲。罢了。罢了。”

纵横面露不忍，她收了术法，至那残忍的怪鬼身边：“老人家。”

怪鬼神色如常，无悲无喜无惧无怒，像是世间一切与己无关。明显纵横不是个寻常姑娘，怪鬼眼皮都懒得抬一下。

纵横悲悯道：“是你折断了她的手脚，弄瞎了她的眼睛。”

怪鬼冷漠地抬头。又低下头，不理会纵横。

纵横说：“为何？”

怪鬼还是一言不发。它身上长满浓黑的鬃毛，皮肤呈赭红色，指尖生长的指甲竟然还与人类别无二致。

纵横又道：“那个……我……”

怪鬼嘶哑厌恶道：“滚。”

纵横：“？？？”

夜明珠望着她怀疑人生的表情，忍不住笑了笑。

纵横说：“我就不。我不是人，您可打不过我。”

夜明珠笑弯了眉。她呀。

怪鬼不欲纠缠，转身便要逃遁。它行动极为迅敏，犹如山中猿猱一般。纵横穷追不舍，伸手逮住那怪鬼，笑吟吟道：“你跑不了啦。”

怪鬼依旧是从齿缝里挤出那一个字：“滚！”

纵横饶有兴趣摸摸怪鬼的鬃毛：“你是人还是小猴猴？告诉姐姐罢。”

夜明珠上前拉住她，笑道：“过分了，啊。”

怪鬼笑得阴险：“是。我把她弄成那一副模样，那又如何。”它嗓音甚是突兀，仿佛许久不用唇舌，言语都说不利索。

纵横半蹲下身子，长长的红绫鲤鱼绣裙拖在地上，她认真地看着怪鬼半晌，忽然又开口问：“为何？”

与其说是问询，不如说是叹息。

怪鬼并未动容，它冷道：“天经地义。”

面露凶光，狠胜蛇蝎。

夜明珠远远看着，她想，这人间，竟然有这样狠毒，这样绝望，这样丑陋，这样扭曲的灵魂。

她也颇为好奇。

缘何？缘何它要如此。

纵横说：“相逢便是有缘，在下纵横，怎么称呼你呢。小猴猴？”

怪鬼觉得一阵更深的狠戾劈开心脏。这种滋味来自悲伤，从悲伤中复活，向死而生。已经有很多年，没有谁和它这样说过话，很多年。这些年来它用仇恨在心里饲养了无数毒舌，又把它们放出去，报复旁人，也禁锢了自己。

“不仅是她。这丫头的娘亲和姨母，都被我杀了。”

纵横肃然起敬：“是个狠人，不，是个狼灭。”

怪鬼冷冷看着空无一人处。棺材上的乌螋还在蜿蜒爬行，棺底下，女孩子的血淹着不少虫殍。

过了许久，纵横又道：“不如你给我讲个故事罢。”

“滚，滚！”

“关于你。将什么都好，今夜，我们都听着。“

十年前。

鹤帷国，珞岄城。

帘上戏玉蝶，廊下闻燕声。

谪匣不过十八岁的年纪，已生得明眸皓齿、鸦羽云鬓，反弹琵琶清音直上，芳姿名动珞岄城。

酥骨庭的班主自是看中她，寻常姑娘都只有一个丫鬟服侍，独独谪匣有三个，一个收钗环妆奁，一个通传客人，一个洒扫闺房。

谪匣性子温软平和，虽说是酥骨庭名副其实的花魁，却并不盛气凌人。无论是身边的丫鬟，还是旁的姑娘，礼数都周全得很。

有一回谪匣带着一个丫鬟去灯会买胭脂，她挑了几盒牡丹红，懒怠拭颜色，便让丫鬟包起来。胭脂铺洒扫的小哥儿见谪匣好一副花容月貌，惊得茶水都落在案上。他斗胆上前凑趣儿，询问，姑娘怎不试试颜色？

谪匣淡淡道，罢了。

她身边抱着胭脂的丫鬟见自己伺候的姑娘这般得脸儿，不禁骄傲道，我们姑娘这等容颜，抹甚么脂儿粉儿不好看，哪里还用试！

闲言间，胭脂铺外传来一个小女孩的啜泣声。谪匣揉揉额角，淡淡吩咐道，春儿，出去瞧瞧。

原是一户药铺的几个小厮，要把一个小姑娘赶走。小姑娘哭得满眼绯红，说什么也不松开药铺的门槛。虽是早春，犹有些寒气，小姑娘的脚都冻得绀青。

“都散了！有什么好看的？！“

“不是我家主人绝情，这丫头明明儿有亲可投，还赖在这里！她爹娘一年前早就没了，主人心善，赏她一口饱饭，她倒无法无天起来了！昨儿，把我家夫人的金簪偷了！人赃并获。“

“去！去跟着你婶子。”

“这儿说什么也留不得你了！小丫头，年纪嫩，心眼儿却不少，手脚不干净偷到主家来了！“

小姑娘的眼珠转得快，她还是死活不松手，大哭道：“奴，奴知道错了！奴再也不敢了，求给奴一条活路啊。”

为首的小厮抱臂吩咐道：“别搁这儿丢人现眼了！他娘的！虎六，去后街找她婶子。”

春儿凑在人群里看了一眼，恐怕姑娘的胭脂给人碰碎，又小心翼翼回来了。与谪匣轻声道：“姑娘，那小丫头偷金，给人抓住了，要赶她走呢。”

谪匣微微乏了，听着小姑娘的哭声，心下有些不忍。她正欲上轿，回酥骨庭歇息，谁料人坐在软轿中，又听闻一个三十来岁的妇人的喊声：“与我甚相干！她爹娘活着的时候，本就和我家没有来往，年头都不上门问一问。怎么这爹娘一死，丫头便要我家养着了！”

虎六低声道：“金簪子都偷，我们主人是不留的。”

妇人只恐带累上这个拖油瓶，拿起手中一筐荠菜便走。虎六正要多言，却被妇人推开：“放开！拉扯什么！”

谪匣已听得明白，这小姑娘的爹娘一年前相继染病去了，因她爹娘都是药铺的伙计，故小姑娘便是在药铺长大。

她爹娘到底是给药铺做活做了将近十年，掌柜不忍心赶走这个无依无靠的小姑娘，便留下来，当个粗使丫鬟，也能日日吃顿饱饭。

奈何小姑娘终究是年纪小，心里头哪有甚么分寸。见夫人的金簪子好看，便偷偷收起来，藏在枕头底下。夫人的丫鬟们寻起来，她只道不曾看见，竟瞒了半个月。

小姑娘出身寒微，一辈子也没见过甚么首饰。夜里总趁旁的丫鬟睡下了，对着水盆将金簪子往头上比画，第二日又把簪子藏起。

总归世上没有不透风的墙，一个丫鬟起身喝水，霍然看见小姑娘拿着夫人的金簪，骇怕不已，夜里闹起来。于是药铺便要把这小姑娘打发走。

小姑娘并未有旁的亲旧，唯独有一家远方叔婶。谁知两家无甚牵连，更别说情分，哪里肯要这个拖油瓶？

“落轿。“谪匣淡淡吩咐。

轿夫不知所措，问道：“姑娘？”

软轿落下来，谪匣由着春儿扶下来，她走到药铺门口，那小姑娘已哭得满面水痕，瑟瑟发抖，楚楚可怜。 ', ' ')