“万岁...”白简欲言又止，最终还是说出了最后能帮房遗爱的话儿，“万岁，跨马游街哪有不见新科状元的道理。”

“新科状元？”李世民目光难测的看向白简，冷着脸问道：“白简，你这是在为房俊讲情？”

白简为人精明，之前说出为房遗爱开脱的话语，心中早已打好了摆脱干系的答对，此刻面对李世民的询问，开口便说：“启禀万岁，眼下万花厅开设琼林宴长安城人尽皆知，若是待会游街不见新科状元，恐怕会引起市井百姓的蜚语，奴婢倒有一个法儿。”

见白简搬出市井百姓为房俊开脱，李世民登时被气乐了，含笑道：“你这狗才有的什么主意？”

“不如万岁待会对群臣说，此事万岁早已知晓，只不过是为了避嫌才没有公告天下。倒是不但万岁龙颜增光，就连房驸马...”

白简话说一半，突然感觉肩膀一阵剧痛，接着便被盛怒之下的李世民踹翻在了地上。

“房驸马？”李世民眸含杀意的看向白简，冷声道：“之前朕命你去到房、秦府上宣读金兰结拜的圣旨，你应该早就见过房俊和那该死的何足道了吧？为什么不来禀告朕？你是真的心腹，为什么要背叛朕！”

白简见自己被牵连进“化名案”当中，顿时吓得魂不附体，磕头如捣蒜一般，“奴婢罪该万死，奴婢罪该万死。”

眼见白简为了搭救自己深陷泥潭，房遗爱索性紧咬牙关，脑子一热道：“万岁，此事皆因房俊一人而起，倒不如请万岁应了宋国公所言，将罪臣推至午门千刀万刮以威慑天下也就是了。”

“威慑天下？纵然杀你千百遍，也难消朕的心头之恨。”说着，李世民看了白简一眼，怒色道：“滚起来！把状元袍服给他拿过来，送他出宫跨马游街！”

白简见事情有了转机，连忙起身站立，刚要走出暖阁，却被李世民拦了下来。

低头看向跪在地上的房遗爱，李世民眸子转了几下，嘴角露出了一丝诡谲的笑意，走到白简耳畔轻声嘀咕了几句。

听到李世民的私语，白简眉头一皱，支吾道：“万岁这...”

“这件事再办不好，朕就把你押进刑部大牢，叫你常常虫吃鼠咬的滋味！”

被李世民一吓，本就吓破了胆的白简浑身一颤，接着奋力跑下了暖阁，去照着李世民的吩咐办事去了。

白简走后，李世民围着房遗爱转了几遭，喃喃道：“朕本想立刻杀了你，但长安百姓数以万计全都等着看你这位新科状元！”

“朕的好爱卿，朕的好贤婿，朕的何榜首！去吧，朕给过你机会！”

房遗爱被说的一头雾水，无奈下只得谢恩告退，“谢万岁。”

手捂被李世民踹的生疼的心口，房遗爱忐忑不安的走下暖阁，心底思忖的尽是李世民刚刚所说的话语，“万岁给过我机会？给过我什么机会？”

见房遗爱从暖阁走出，万花厅中群臣再次炸了锅，一个个翘首打量，却没一人敢擅自走出万花厅。

将身站在一众新科进士的队伍当中，房遗爱赫然便看到了插花披红的长孙津、萧敬明、张文三人。

三人屈居房遗爱之下，分别考中了榜眼、第四名、第十一名的一甲进士，前仇旧怨加于一身，此刻恨不得李世民一剑将房遗爱劈死，到时候他们的名次也会水涨船高，而且还少了一个心腹大患。

站在原地等了片刻，白简这才端着木盘，满头大汗的回到了御花园当中。

站在一旁，白简对着房遗爱招了招手，接着便带着他走进了万花厅侧厅。

“兄弟，这是万岁赐给你的状元袍服，快点穿上吧。”

“连累总管受苦了，暖阁恩情房俊有生之年没齿难忘！”

房遗爱双手捧起蜀锦材质的状元红袍、以及左右两侧插着金花的纱帽，正要将袍服披在身上，双手刚一抖搂，一件白色粗麻材质的罪衣便从状元红袍中掉了出来。

眼望落在地上的白麻罪衣，房遗爱、白简二人面面相觑，眼望罪衣上那醒目刺眼的乌黑“罪”字，不由惊得房遗爱倒吸了一口凉气。