房遗爱目光扫到钉板后，眉头稍皱了皱，喃喃，“这是叫让我滚钉板？真够狠的！”

同样看到钉板的马周，沉着脸对蔡少炳说：“蔡御史，钉板不是只有鸣冤击鼓时才能动用吗？你现在搬上来做什么？”

蔡少炳熟读律法的钻研劲头儿，倒对得起他“酷吏”的名声，只见他清了清嗓子，有条有理的道：“马御史有所不知，这钉板有两个用法，一是喊冤告状以证清白，二是对待戕害皇亲之人所用。”

说完，蔡少炳不依不饶的补充道：“马御史若是不信，可在唐律三百二十五页第二十六行翻阅观看。”

见蔡少炳下了如此大的功夫，马周暗自轻啐，心中对这位酷吏同僚的看法陡然上了一个台阶。

长孙无忌拍击惊堂木，冷面道：“房俊，你休要巧言令色，到底招不招？”

“我没有什么招的！”房遗爱抱定了青山不放松，哪里肯就此招供，“纵然对我严刑逼供，这公道自在人心！”

“好个公道自在人心，先打他三十杀威棒！”长孙无忌从签筒中抽出一根令签，眸中寒意不加收敛地道。

魏征虽然对房遗爱有些好感，但这位“铜镜”向来不喜结党营私，眼下按律执行倒也没什么可说的。

马周深知房遗爱今天难道一顿酷刑，饶是心中不忍，但这却是他唯一能提点房遗爱做的自救之举。

两名如狼似虎的衙役走上前来，手持水火棍，眸中凶光毕露，显然是打算为那两个背阴的同伴报仇。

“今天若不挨这几十板子，怕这一辈子都退不了堂！”房遗爱撩袍趴在地上，凛然不惧的道：“打！”

两个衙役搓了搓双手，水火棍高起猛落，仅仅七八下，房遗爱的衣衫后襟便见了血。

亲眼看着房遗爱被施行刑杖，辩机只觉十分解气，早已失了佛心的他，背地呢喃，“房俊，今天就是你的死期！贫僧早于长孙丞相定下巧计，待会便在公堂上历数你的罪行，管教你插翅难逃！”

“二十九。”

“三十打完！”

三十棍过后，房遗爱后襟已被鲜血浸透，趴在地上紧咬钢牙，哪里肯发出半点吃痛的声响。

长孙无忌得意的看着房遗爱受刑的伤口，背地冷笑不休，道：“到底是不是你毒杀了萧锐！”

“主审说我毒杀萧锐，敢问这毒药现在何处？又可有人证未凭？”

见长孙无忌闭口不语，房遗爱冷哼一声，“即无物证，怎证其情是真？又无人证，怎能其真是实？无凭无证严刑拷打，分明陷害学生！”

萧瑀冷声大骂：“呸！人证就是谢仲举，物证就是毒药！”

“想谢仲举早已被释放回家，供招之上写得明白，此案早于他没了干系。至于宋国公所说的毒药，现在何处？拿来我看！”

此言一出，蔡少炳、长孙无忌焕然大悟。

眼望伏地受刑的房遗爱，长孙无忌暗发恨声，“好一个奸诈的小孺子！前番情愿替谢仲举揽罪，却原来是为了隐藏人证证言！”

萧瑀被说得没了脾气，坐在椅子上气得胡子直抖，恨不得将手中茶杯摔在房遗爱头上，把这个口吐莲花的小贼砸死才好。

一番思忖，见抓不到房遗爱的把柄，长孙无忌转而看向了被他特意请来的辩机和尚，他之前早就听说辩机和房俊有些矛盾，加上辩机乃是玄奘法师的高徒，在长安城威望极高，这才会连夜串供，打算借助这位高僧给房遗爱定下罪状。

辩机受到眼色，稍定心神，起身走到堂下，双手合十道：“众人官长、施主，贫僧有一事要说明。”

“哦？这不是会昌寺的辩机法师吗？”魏征抚髯喃喃，想到之前“高阳私通辩机”的谣传，登时便猜透了他与长孙无忌之间的勾当。

“法师有何高见？尽管说来。”长孙无忌昨晚与辩机密谈一夜，最终将突破点盯在了死去的萧锐头上，此刻见合作伙伴出言答对，随即便做出了公正无私的主审模样。

辩机手持佛珠，看向房遗爱，不疾不徐的道：“萧驸马再世之时，与贫僧乃是佛门好友，我二人时常在一起探讨佛经典故，就在萧驸马被押进大牢的前两天，他曾经跟贫僧说起过一桩心事。”

“小儿生前与法师确是至交好友。”萧瑀戏精上身，面带急迫的拱手问道：“但不知是何心事？”

“萧驸马曾跟贫僧提起，他之前邀房驸马过府饮宴，酒过三巡房驸马曾亲口说出他就是何足道的话儿。此事被萧驸马记在心中，房俊酒醒过后连番要挟，萧驸马忠心为国，数次言辞驳回，这才有了得患鼠疫暴毙的下场。”

长孙无忌四人定下的毒计，可谓是天衣无缝，再由方外高僧辩机说讲出来，瞬间便得到了在场多数人的认可。