得知蔡少炳到来，房遗爱摇头苦笑，喟然一叹，“属狗的，鼻子真灵。”

“都到这般田地了，还有心耍笑。”谢瑶环轻笑一声，啐道。

见蔡少炳已经到了县衙，房遗爱索性开门见山，对站在一旁愁眉紧锁的金祥瑞道：“县尊，开门吧，本官出去会会老朋友。”

“大人，那可是曹州知州啊。”金祥瑞一双豆眼满是忧虑，显然是惧怕曹州知州的权势。

房遗爱冷哼一声，眸中诡谲一闪而过，“本官还是曹州通判呢，论官阶与他一般大小，论职务他不过是个知府副手而已，怕他作甚！”

“全凭大人做主。”金祥瑞拱手卖了一个乖，接着快步打开房门，还没等他来得及请房遗爱移步，一脸阴沉的蔡少炳便已经到了门前。

见金祥瑞神色慌张，蔡少炳正要开口，一股酒气登时窜进了鼻子当中，“起开！当值时候怎敢喝酒！”

金祥瑞虽是进士出身，但在考成县两年早已消磨了斗志，今天一连被两位上官训斥，哪里还敢做声，赶忙闪到一旁，恭恭敬敬的将蔡少炳请进了房中。

进到正厅，见房遗爱和谢瑶环站在一旁，蔡少炳陡然换上一副笑脸，拱手道：“房兄，嫂夫人。”

在说到“嫂夫人”三个字时，蔡少炳目光对着谢瑶环细细打量，眼中寒芒稍纵即逝。

谢瑶环忍着厌恶，对蔡少炳蹲福见礼，接着站在房遗爱身侧，神色冷淡的不再言语。

“蔡兄，这大老远赶到考成县，莫非是来办理公务的？”房遗爱拉出一张木椅，让谢瑶环坐下后，也不理会站在一旁的蔡少炳和金祥瑞，自顾自的又拉出木椅，端坐在了茶桌前。

蔡少炳受到轻慢却也不恼，坐在二人对座，含笑道：“并非审理公务，特地来请房兄回府的。”

“哦？请本官回府？莫非有什么要事不成？”说着，房遗爱话锋一转，冷笑道：“蔡兄怎知我到此处？莫非在房俊身旁安插了探子？”

“房兄，此话万万说不得，小弟昨天过府去到贵府寻找兄台，是听尊夫人讲的。”

说着，蔡少炳悠悠斟上一杯清茶，将其喝了大半，眼望杯中残茶，意味难寻的道：“府尊有要事请房兄一同商议，皆因此事关系重大，少了通判我们二人不敢做主啊。”

房遗爱冷笑一声，暗骂道：“京娘怎会对你透露我的行踪，分明就是在我府门周围安插着耳目，这才知晓我乔装到了考成县！”

“哪里是有要事相商，分明就是害怕本官查出曹州知府的罪行，这才来故意哄我的！”

一番思忖，房遗爱故作吃惊，拱手道：“房俊不过四品通判，如何能做得了曹州府的主，府尊都无法拿定主意，我去到府衙不过白跑一趟而已。”

蔡少炳面带笑意，拱手道：“谁不知道房兄乃是当朝驸马，今科状元，我和府尊虽然与房兄官阶相同，但背景却是大大不如啊。”

话说一半，蔡少炳目光看向谢瑶环，有些轻薄的道：“不单背景深厚，就连着桃花运都很是昌隆呢。”

蔡少炳不提谢瑶环还好，一提起谢瑶环，房遗爱登时便想到了之前佳人被其施以酷刑的仇恨。

“蔡兄过奖了，想兄台拜在长孙丞相门下，怕是日后这出将入相只是早晚之间而已。”

房遗爱顿了顿话语，侧目看向谢瑶环，见佳人脸若秋霜，自知谢瑶环怀揣闷气的他，悠悠开口道：“想来，蔡兄倒与一位古人十分相似呢。”

“哦？哪位古人？房兄说来听听。”见房遗爱有心奉承，蔡少炳眉头一皱，知晓房遗爱秉性的他，自然猜到了房遗爱话中有话的含义。

“可知吕温侯？”房遗爱捧盏饮茶，望向谢瑶环，嘴角微微上扬，故意宠溺的道：“娘子请喝茶。”

“吕温侯？吕奉先？吕布？我一介文官，如何能跟力敌刘关张的吕布联系在一块？”

蔡少炳低头一番思忖，苦思无果的他，耐着性子对房遗爱拱手道：“还请房兄说明。”