房遗爱打点好行囊，见白简和谢瑶环去到府衙未归，随即叫来范进，开始了一番冗长的叮嘱。

自从在梅坞县与梅竹生斗智过后，房遗爱的心性便开始日趋沉稳，也正是因为这一转变，让他看清了谢瑶环致命的弱点。

谢瑶环久居深宫，虽然通读经书典籍，但对于官场上的门道却是一知半解，留她在曹州独自与蔡少炳、长孙安业周旋，这位房通判多少有些不放心。

“虽然瑶环才思缜密，但她久居深宫，从未涉足过官场之道，阳谋有余阴谋却是不足。”

房遗爱沉着嗓子，看向对坐的范进，眸中忧虑展露无遗，“此番本官奉旨去往长安，不知何时才能返回曹州，这段日子还请范师爷多多照料，官场之事一定要留心则个啊。”

“明公放心。”范进面带恭敬，拱手道：“学生一定尽力辅助夫人，只是...”

话说一半，范进突然顿了一顿，看向房遗爱眸中彷徨一闪而过，“只是明公要早些回来啊。”

平心而论，范进对蔡少炳多少有些畏惧，这种畏惧并不是出于心智或城府上的自叹不如，而是蔡少炳所展现出的官威，叫这位蹉跎半生的老童生颇感忌惮，一介布衣面对心狠手辣的酷吏，虽然才智上不见得相差多远，但后天养成的心性却是无从改变的，而正是范进的性格，叫他在面对蔡少炳的事情上，早已输了三分心气。

看出范进的担忧，房遗爱心中苦笑一声，面不改色的道：“这个自然，不过范师爷也不用太过于担忧，蔡少炳不过一任知州而已，只要你平日多注意他的动向，此人不会有太大的遗祸的。”

范进点头应声，饶是房遗爱这样说，但他从未与谢瑶环打过交道，对于这位谢女官的能力多多少少有些揪心。

“学生一定尽心尽力辅助夫人。”

“好，范师爷，房俊敬你一杯，以茶代酒聊表寸心。”

过了片刻，白简和谢瑶环回到宅院，见房遗爱、秦京娘已经整顿停当，饶是谢瑶环经历过大风大浪，此时却也不免生出了几分凄凉之感。

“房郎...即刻就走吗？”谢瑶环手捧大印、官服，一双妙目顾盼之余，不觉泛起了一层朦胧。

见谢瑶环这般模样，房遗爱哪里还会不明白她的心意，无奈圣旨叫人即刻启程，昨晚白简卖过人情，已经耽误了一夜，此时若再停顿，这日期上怕是要误了唐太宗的旨意。

“眼下就要启程了，环儿在曹州一定要照顾好自己，等着下官前来接你回京。”

说完，房遗爱不顾范进、白简在场，一把将谢瑶环抱在怀中，轻声道：“查阅账目一事，能做且做，不能做就等着房俊回来。千万不要与蔡少炳、长孙安业硬碰，我怕...我怕娘子吃亏的。”

“好，奴家等着官人回来。”饶是昨晚打定心思，决定不再房遗爱面前落泪，但分别就在此时，谢瑶环心间的情愫早已战胜了理智，泪水从杏眸中潺潺流出，霎时便打湿了房遗爱所穿的单衣。

见二人你侬我侬、依依不舍，范进下意识转过去身，而秦京娘则跑去卧房“找”东西去了。

过了半晌，见谢瑶环和房遗爱没有打住的念头，白简脸色一沉，开始唱起了他最拿手的白脸儿。

“好了，好了。”白简走到房遗爱身后，轻轻拍了几下兄弟的肩膀，小声道：“这是干什么，又不是见不到了，搞得跟生离死别似得，让人看了怪难过的。”

此言一出，房遗爱尴尬笑了几笑，谢瑶环也随即从夫君怀中脱开，抱着官服和官印去到卧房找秦京娘道别去了。

等到诸事停当，房遗爱、秦京娘、白简三人陆续走出宅院，登上差人早已备好的快马，准备奉旨前往长安。

“房郎一路保重。”

“明公但放宽心，范进一定尽心尽力辅助夫人。”

“太爷，记得给八端买些长安的甜枣来。”

与几人一一道别，房遗爱星眸中噙着泪水，扬鞭打马，缓缓朝曹州城们赶了去。

谢瑶环站在门外极目远望，一直等到房遗爱的身影彻底消失在视线当中，这才不舍的返回到了宅院当中。

回到宅院，谢瑶环却是一刻也没停着，换上知府官服，手捧大印来到西厢房门前，轻声对房中说道：“范师爷，随本官去府衙办公吧。昨天的账目核对到哪里了？”