房遗爱三人风餐露宿，每行百里便到馆驿乘换马匹，一路下来，只用了十二天便抵达了长安。

牵马走进长安城，房遗爱站在巍峨的城门下深吸了几口气，心中大声喝道：“长安！房俊回来了！”

在河南道逗留了数月有余，出京时，长安还是一片草木初绽的初春景色，等回来时，却早已是炎炎三伏，花艳草青的另一番景象了。

走在闹市，长安百姓一个个拱手问好，期间有许多文人才子见房遗爱回来，竟自一改往日沉稳的做派，开始在酒楼、茶肆、闹市上大声欢呼了起来。

“会元郎回来了！”

“状元公回来了！”

“咱们的何榜首总算回来了！”

相比“房通判”、“房右丞”、“房驸马”这些个官称，自诩文人的生员们，还是倾向于称呼房遗爱的雅号，毕竟在古代做官前是一个样儿，做官后又是一个样儿，立场不同代表着距离也就开始分起了远近，而这些从心里将房遗爱当做魁首、偶像的文人，自然不会主动和房遗爱拉开距离。

“咱们的何榜首？哪个是你们的？”房遗爱嘴里小声发着牢骚，心中却是乐开了花，“没成想大家伙还记着房俊，到底是布衣榜首的威风大啊，把本官的官衔儿都压下去了。”

“何榜首，何时回来了的？学生新作了一首词，榜首赏光看一看？”

“榜首，小弟是今科二十八名进士，同年弟兄想在五凤楼为年兄接风洗尘，不知年兄可有闲空？”

房遗爱没想到这帮子文人如此热情，面对邀请连连拱手婉谢，看的白简和秦京娘在旁坏笑不止，暗道：

“瞧瞧咱家兄弟这人缘儿！”

“没想到何郎在长安竟有如此高的名望，想来...我是何郎的正房发妻...好开心呢。”

正当房遗爱应接不暇之时，一个身着绫罗锦缎的男子突然挡在马前，一把拉住房遗爱的手掌，道：“年兄！我是国子监的陈老二啊，年兄可还记得小弟？”

“这个...”房遗爱一时倒被这热情的陈老二弄懵了，一番思忖，始终记不起国子监的同窗中有这么一位。

“什么什么？陈老二？什么破名字！”白简不耐烦的嘟囔一声。

来人不认识白简，见这老头儿叽叽咕咕嘟囔个不停，脸色登时就沉了下来，“你这老头儿嘟囔什么！”

白简板着脸，冷声道：“说够了没有？”

“还没有。”

“我瞧你就够了！”白简不留情面的将这位“程咬金”推到一旁，接着示意房遗爱前行，一路之上，闻讯前来给“布衣榜首”接风的文人士子不下百余位。

其中不乏杜荷、虞乘奉这样的高官之子，众人的热情扰的房遗爱叫苦不堪，到最后要不是白简拦着，杜荷几乎就要将房遗爱拉回家喝酒去了。

三人好不容易来到状元府，看到的景象，不由让房遗爱和秦京娘大吃了一惊。

“这是我的府邸吗？为何如此气派。”

“哇！状元府比出京时要大了一倍呢！”

白简坏笑一声，得意洋洋的道：“这可是万岁亲自下旨，工部侍郎监工，咱家全程督办扩建的状元府！”

“承蒙万岁恩赐，白兄错爱...”

房遗爱有些支吾的奉承话刚说一半，耳畔忽的响起了，一阵宛若银铃，蕴含惊喜的语调。

“俊儿哥！”