李佑立在堂门口附近说了这半天，终于回转，重新落座，仿佛要与萧大人仔细交交心。

“老宗师定是出自于翰林，此次外放四品，待到回京时定有重用，侍郎京卿不在话下，何必有攀龙附凤之求也？”

李佑这句话也只有官场中人听得明白。翰林、左右春坊、司经局这些清流里的清流，号为词林官的，清贵是清贵，但品级却是不高，翰林院大头目也不过是正五品。

所以对于词臣而言，到五品是个最基本底线，熬资历也能熬出来，怎么从五品过渡成三品大员进部院寺才是个关键问题，跳不过去就卡着当老学士罢。

这就要八仙过海各显神通了，比如担任四品国子监祭酒就是一种过渡。但最受欢迎的过渡莫过于外放各省担任提学官…一任三年下来，两次院试加一次乡试那真是名利双收。

萧学道大概就是这种状况，他又有门路和关系，回去还是大有发展前途的。

但若他女儿真成了皇后，那根据国朝外戚不从政的惯例，萧大人的仕途就到此断绝了，大概会封个闲散爵位，就此过上混吃等死的幸福生活，故而李大人才有“何必攀龙附凤”一问。

萧学道叹道：“值此清平之世，即便做到宰辅也不过墨守前规而已，功名不过如此，有甚意思？亦不相瞒，本官想到君子之泽不过五世而斩，因外戚封爵，至少可以得一份与国同休的家业，有何不可？”

虽然萧大人一个字也没提到他的儿子，但李佑可以恶意揣测出，他的公子一定很不成器。不然萧大人何至于断了自己仕进，还绝了自家儿子读书上进道路。

当然李佑不会傻得刨根问底，更不会问他“你为何如此狠心将女儿送进宫去”。

前戏和废话都结束了，也该见真章了，还是谈谈好处罢。李佑合扇正色道：“本官与选秀之事毫无关系，若热衷于此，传出去只怕不好听，徒落一个希图幸进的名声。”

明为担忧实为索求…萧学道对李佑的说辞颇为无语。

这屋里没有第三者，也不是公开场合，有话直说便好，何必找如此拙劣的借口？你李大人还怕被人议论“希图幸进”？你明明已经从头到脚都写着幸进两个字了，本朝上上下下这许多官员，你不算幸进谁还能算幸进？

“其实能参与其事，于你已经是有百利而无一害，又何必谈其它？”

萧学道的意思很隐晦，但李佑还是听懂了——若大事可成，那么你将收获的是皇后家的感激和将来太子的天然亲近，这还不值得你效力？用得着去斤斤计较蝇头小利吗？

这次要说服李佑帮忙，萧学道真没有准备太多。在他想来，只要为李佑化解掉县试危机，再加上立皇后带来长远收益，足以使李佑动心。

长远利益有两点。首先皇后长子是大明不可动摇的太子，在大臣死守纲常的威力下，就连皇帝也废不掉太子的；二是大明皇后普遍比天子活的长，皇后基本上都能变成皇太后，熬到那时话语权就大了，出于孝道新皇帝也不可轻易忤逆。

如果是五六十岁的老人，可能对这些将来不知道哪天才能兑现的事情没兴趣。但李大人年方弱冠，以七十致仕计算，官场生涯还有五十年，绝对应该注重长期布局。