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经窦婴娓娓道来，崔筠才知道窦婴当年想办法取得李贼的信任后，以维系李贼跟牙门将陈仙的关系为由，跟陈仙的妻子窦氏结为姐妹。

窦婴深知枕边风的威力，便常给窦氏洗脑，多年经营，终于令陈仙有了归降朝廷的心思。

陈仙收买了李贼身边的医官，借着看病的机会给李贼下毒。

今年四月初二，李贼毒发，其子封锁了消息，窦婴将密信放在点心里给窦氏送去，陈仙便领着牙兵杀了李贼的妻儿，自领节度使之职。

不过仅三个月，李贼的亲信吴诚便打着为李贼报仇的幌子杀了陈仙。

就算吴诚不清楚窦婴在李贼被杀一事上起了什么作用，但看到李贼的妻儿都被杀光，她却被陈仙放了一马，也能猜到她是跟陈仙是同伙。

“我当时不在陈宅，贼军未能第一时间找到我，张大郎又赶在贼兵到来之前将我救走，我因此躲过一劫，可惜镜颜……”

窦婴黯然。镜颜是她身边的婢女，当初她被李贼纳为妾时，镜颜也跟在她的身边。吴诚报复她时，镜颜担心她无法脱身，就换上她的衣服吸引前来杀她的贼军注意，为张棹歌争取将她救走的时间。

“难怪阿姊这次过来身边并无镜颜相伴。”崔筠不由得为镜颜感到惋惜，“那之后呢？”

“之后张大郎随陈仙的心腹牙将去东都洛阳投奔贾使，他将我送回汴州，我听闻他要到汝州任镇将，便托他帮忙打听你的下落。”

听到表姐言辞中对张棹歌的亲近，崔筠醋意横生。

窦婴敏锐地发现了七娘的小表情，想起什么，便宽解她说：“你可是知晓张大郎出身淮宁军的事了？其实你误会他了，他并非正规的淮宁军出身。”

崔筠讶异，淮宁军还分正规不正规？

“张大郎是关中人，关中闹饥荒，三月的时候他跟着乡里逃荒到蔡州，然后遇到李贼招募兵马。他投戎没多久就碰上陈仙诛杀李贼自立之事，之后被选为陈仙的亲兵，再后来的事你也能猜到。所以当年李贼领着淮宁军破城、劫掠之时，他并未在其中。”

崔筠闻言，心中对张棹歌的那点芥蒂也没了。

“不提他也不提我的事了。”窦婴关心地问：“七娘这些年怎么样了？”

崔筠说：“当初阿姊被带走，我等了许久也没等到你传递书信回来，而阿娘受惊吓后，缠绵病榻许久，但药石罔效，没多久就去世了，我只好带着阿娘的遗体回汝州。我在鲁山县找了许久才找到阿耶的墓，将他与阿娘合葬。之后我被大伯父给接到了邓州……”

她也曾托大伯父崔元峰派人打听窦婴的消息，但蔡州是反贼的地盘，窦婴又在李贼的后院，想要联系上她并不容易。

后来先是李贼被杀，陈仙取而代之，吴诚又杀陈仙……到处兵荒马乱，消息也有滞后性，真真假假难以分辨。

“我时刻想给你传信报平安，但我不能。”窦婴叹息，她当初作为一名侍妾，地位无法和正妻相比，行动也会受限，所以并没有给她的家里人传递任何消息。

正因如此，才让李贼渐渐放下戒心。

哪怕陈仙杀了李贼，她也并未获得真正的自由。

当然，这个中的辛酸便不必提了，免得让崔筠更加难过。

恰巧崔筠也不想让好好的重逢变成诉苦大会，只挑一些高兴的事来说。

姐妹久别重逢，自是有许多话要诉说的，吃过晚膳，二人抵足而眠，彻夜交谈直到鸡鸣才睡去。

翌日，姐妹俩准备到附近的昭平湖游乐赏景。

刚出门，遇到一妇人跟杜媪在门口拉扯。杜媪叫来婢女将妇人拉开，妇人身旁的两个几岁小童见状便上前挠杜媪及婢女，因身形瘦弱年纪小，被轻易地推倒在地。

看到这一幕，崔筠脸色微变。

夕岚上前喝止她们：“你们这是在干什么？在小娘子面前撕扯扭打，成何体统！”

妇人看到崔筠，忙坐到地上大哭，俩小童见状也跟着嚎啕大哭。

杜媪被拉扯得衣冠不整，甚是丢脸，恼怒地上前去打妇人，被婢女拦了下来。

窦婴见这仆妇丝毫没有将七娘放在眼里，偏过脸看了眼七娘的脸色，心中隐约明白了什么。

第6章 借势

待杜媪被拦下，崔筠才上前去端详妇人和两个小童的脸，半晌，认出了她们：“你们是李十二的妻儿？”

妇人没想到崔筠认得自己，止住了啼哭，扯过两个孩子说：“奴是十二郎的妻子林春，这是他的两个儿女。”

崔筠扭头向窦婴解释：“前些日子我从邓州回汝州，途径鲁阳关时遭遇盗贼拦路抢劫，部曲李十二、王猴山他们在抵御盗贼时不幸被杀。”

窦婴恍然大悟。

崔筠又问林春：“李十二他们忠心耿耿，为护我周全拼到最后一刻，我铭感五内，命人厚葬了他们，也定会善待你们。可你们为何在门前哭泣？”

林春哭诉：“我知道小娘子仁善，对奴婢十分优待，只是十二郎死后，我们家已经没米下锅，快要饿死啦！奴听说这老媪扣着钱粮不肯下发，只好来找她索要。奴并不是故意在小娘子面前撒泼闹事的。”

“竟是这样！”一股怒火直冲脑门，崔筠勉强用理智压制怒火，但看向杜媪的眼神不免带着冷意。

杜媪有些心虚，旋即把锅扣到崔筠的头上：

“七娘子，老身不是有意扣着不发的。前些日子你让我给县镇送去谢礼，一下子拿了那么多钱粮出去，又未秋收，中馈暂时拿不出这么多钱粮来，只好先缓一缓等秋收后再下发。再说，七娘子不是说要从自己的体己中出一些的么？怎么也扣下了吗？”

崔筠向来只管交代杂事由下人经办，她哪里知晓青溪有没有及时将钱粮给出去？

她无措地紧了紧衣袖下攥着的手。

林春比她拎得清，说：“你扯小娘子做甚？小娘子给粮了，难道你便可以不给吗？”

杜媪冷笑：“看来也不是完全没米下锅。”

林春撒泼：“你管我有没有米下锅，昧下十二郎用死换来的粮食就是你的错。”

“谁昧下了，只是晚些发罢了，你急什么？想要一口吃下这么多钱粮也不怕噎死！”杜媪骂道。

窦婴蹙眉，质问杜媪：“七娘的祖父在世时有两顷永业田传下，姑父在世时也有两顷永业田传下，姑母嫁到崔家时还带了三顷田作为陪嫁。七顷田的产出，竟还能出现拖欠奴婢钱粮之事？”

杜媪知道窦婴的身世和遭遇，打从心底瞧不起她，因而态度轻慢，说：“窦娘子不当家不知柴米贵，这别业上下这么多张嘴，逢年过节还得打点孝敬长辈、乡贤，宅中支出甚多……”

窦婴说：“我是不当家，但我家七娘可以当家，你要是不会管家可以交出账册。”

杜媪脸色微变，她心中极为不愿，却又不能明着拒绝，只好以退为进：“阿郎和女君怜七娘子孤苦无亲，担心她一个人难以支撑家业，才派老身来指导七娘子。七娘子不明白阿郎和女君的苦心，还生分提防他们到这般田地……老身不想叫别人误会了他们的良苦用心，这便回邓州！”

就算她走了，田产也未必能回到崔筠的手上。相反，旁人还会指责崔筠为白眼狼不识好歹，最后倒成了崔筠的过错。

崔筠抿唇不语，窦婴也觉得有些棘手。

突然，门前树荫下传来一道极有辨识度的声音：“要我送你一程么？”

众人闻声看去，只见张棹歌领着数名县镇兵从门前绿荫小道经过，大抵是崔家众人吵得太专注，没注意到由远及近的马蹄声。

和前几日见到只着戎装的张棹歌不同，她今日腰间别了一把横刀和一把陌刀，马鞍一边挂着长弓羽箭，另一边还挂着一把精巧的劲弩，弩箭就这么明晃晃地插在箭筒中，随时都能架弩出击。 ', ' ')