现在职网生涯与他近在咫尺，透过尼克网校高强度训练和各式坊间传言的缝隙，他已窥见门内的景象。那当然不是什么令人愉快的体验。钱是问题，亚裔身份是问题，体力是问题，伤病是问题，媒体是问题，代言是问题……他并非毫无准备，只是想起那已经被他抛在身后的选择，偶尔会有恍惚浮现。

“真的吗？”早川打岔，“我还以为你是那种很坚定的人。”

幸村沉默了一会儿。喝过酒后，他的沉默不再有特殊意味，变成了一段安静的、浅浅的空白。他说：“就像我最开始也以为，你是那种为达目的不择手段的人。”

你忆苦思甜就罢了，怎么还骂人呢？早川刚刚照料完醉酒人士，心中有火无处发泄，听到这句，正欲反唇相讥，却被醉酒人士拿手指点住了下巴。他的动作绵软轻柔，指尖冰冰凉凉，像冬日的新雪。她当下愣住，不吭声了，只听他说：“你在立海是不是这种感觉？”

她有意逗他，便问，什么感觉？

“坚定但是摇摆，”幸村轻声道，“努力融入但是依然……置身事外。”

喝醉了还挺清醒，能一口气说出这么多词儿来。早川自嘲：“归根结底那是能力不足。没有金刚钻，偏揽瓷器活儿。我要是一开始不折腾，不想着去做会来事吃得开的优等生，不想着攻略您，安安心心过日子，也不至于把自己的搞得这么痛苦。”

幸村没有回答，于是她再次拍板：“所有痛苦，都是对自己无能的愤怒。”

倘若高中时代的早川站在这里，大概要冲上来和她大吵一架。你怎么能这么说，那小姑娘估计会气得嘴唇发白，我是为了什么，你自己不知道吗？

我什么都知道，也什么都理解。早川心想，只是时间已经过去这么久了。她即将度过第二个十四岁，并在回首过去时愈发清楚地意识到，那些对姐姐的执念，究竟夹杂着多少自伤自怜。苦心孤诣的努力其实是逃避，自鸣得意的强硬其实是懦弱，而无往不利的理智，可能只是偏狭。