晚間就吃了簡單的湯餅，是叫那梅花碾出的汁水和好的面，再做成了麵皮。最後放在鍋中用沸水煮熟，澆了些骨湯，再佐以料汁。

可惜這個時候沒有辣椒，辣味全賴姜蒜，再來點辣就是茱萸。

周慈青吃得津津有味。

吳長庚這時才不慌不忙地開口：「張嫂子原就對賣飲子一事有意向，可這畢竟是咱們賺錢的營生，她又怎好染指。我今日去她家中提起了這事，她也果真意動。我於是將方子用五兩銀子的價給許了出去。」

周慈青點頭：「這樣也好，此前的人情債也算還了。加上這段時日賺的，去除本金，咱們也有些錢得以周轉。」

周慈青掰著手指算：「這樣一來，我也能夠還長庚哥一些錢了。後頭生意做起來，都有賴長庚哥，我定不叫你吃虧的。」

他仰著臉，吃過湯餅，雙腮都泛著紅，玉白的臉蛋上嵌著的兩隻黑眼珠尤其的亮。紅色小嘴油汪汪的，小臉圓了些。

吳長庚瞧著他，沉聲道：「不急著要你還錢。我救你，又不是為了牟利。」

周慈青瞧他面色有些暗，擔心是他誤會自己，趕忙了去拉著他的手，好一陣兒說：「長庚哥和我說這種話就見外了吧，我哪裡能不知道你是什麼樣的人呢。你和我親，我心裡是歡喜得緊。但俗話說得好，親兄弟還要明算帳呢。我也不怕你惱，這錢我要還與你我才放下得下心來。無債一身輕，才好叫我安心。往後咱倆快快樂樂做一對好兄弟，不好麼？別談錢了，談及這些傷感情得緊。」

吳長庚的神色和緩了不少，他拿來手帕給周慈青擦嘴：「不是嘴巴酸了麼，還說那麼多話，也不嫌喉舌難受。」

周慈青笑嘻嘻的：「同長庚兄說再多的話都不難受，我歡喜著呢。」

他向來嘴甜人乖，不過這三言兩語就哄得吳長庚眉目疏朗，面色不知比方才好看了多少。

「你那邊呢，同蘇員外家的生意如何了？」吳長庚問。

周慈青又拿了燕窩吃，潤潤喉，才道：「我後頭這幾日就要去鋪子裡監工了，大體都安排好了，想是不會再出錯的。」

他吃一口，咽下後又說：「入了春，長庚哥也不要急著去打獵。這個時候才從冬眠中醒來的虎豹熊狼是最凶的，小心為上。」

吳長庚點頭：「我曉得的。」

他道：「入春就是開荒的時候了，我在那時也會種一些菜打發時間，或是跟村裡的木工學學手藝，不會荒廢這些時日的。」

周慈青心知吳長庚手腳勤快麻利，是條好漢子，這是不必多說的。

他遲疑了一會兒，才道：「此前我一直都不好開口，是怕冒犯了長庚哥。但我想著如今咱倆關係這般親近，還那樣藏著掖著，反倒是將咱倆的關係給疏遠了，於是想問上一問，長庚哥家裡還有些親人麼。」

他觀吳家村這些人，似都不與吳長庚相熟，大都離得遠遠兒的，心中便生了疑慮。