吳長庚笑說：「那是你聰慧。」

周慈青哼了聲：「你自個有數便是。要說該請人，那也是請來幫你忙活地里耕種的事。我曉得你心疼我，可我就不憂心你麼？你在那地裡面朝黃土背朝天，曬得滿身熱汗，我一顆心就跟油煎似的，那也是你的身子更緊要。」

「你倒是說說，有哪個獵戶過得跟你一般苦，還不是多了我這個吃白食的。我心頭難受得緊呢，你還不叫我做些事打發時間麼。我成日你想著你，該難受死了。」

他那黑漆漆的亮眼睛裡都是憂色，不摻半點假，如怨如慕。

這般同友人說來的交心之語，在他口中倒像是情人互訴衷腸一般。

吳長庚霎時心亂如麻，他像是舌頭一時被人拔了去，說不出一言，只悶頭吃著飯。

周慈青也覺著方才的話過分親昵了些，好似在剖白情誼一般。

有哪個古人會這般直白放肆地說出這些話來，長庚哥想是被他唬了一跳呢。

他也埋下了頭，正兒八經地吃起飯來。

吳長庚一碗飯不過半盞茶的功夫就見了底，去添飯時，他問周慈青：「如今你攢的錢有多少了？」

不去提及方才之事，便是叫它掀篇了。

想是除非那錢能在縣城裡買套宅子，否則定是不能輕易花出去的。

周慈青也不再深想，興沖沖地同吳長庚說起來：「可算是問我了，憋了好久都不能說給你，倒是鬱悶得緊——我如今攢了十兩黃金啦。」

他原是想掰著手指細算，吳長庚給他夾了一塊雞肉，便只得吃了再道：「這錢還是頭半月的呢，往後只會更多些。」

吳長庚瞧他滿臉的喜色，心裡也跟著歡喜。

周慈青又皺眉深思：「不過這錢算得上是提早撥給我，蘇家餘下的錢財還要生產更多的脂粉，還有我之前提及的紙呢。」

他又鬆了眉，說：「我就好像那空手套白狼，出人出力都是蘇家的事，我則是個甩手掌柜。」

吳長庚搖頭：「話不能這麼說，若不是你的主意，他們如何能賺到那些錢？且你費心又費力，這便是你應該得的。」

周慈青笑道：「蘇員外是個厚道人，我才信任他的，現在看真是沒選錯，也是長庚哥你看人准呢。」

他這張嘴是被人蓋了章的抹了蜜，好聽的話不要錢地砸來。

吳長庚便是同他相識已久，卻也難免為他的話而心喜。

他吃著魚湯里的酸菜，忽地道：「這魚是你買的嗎？」

周慈青笑道：「半天不問，我還當你不在意呢。回來時，我瞧見村里幾個小子們在河裡邊兒撈了魚回來，便在他們那買了兩條。」

吳長庚也只與他說些閒話，並未多問，他還道：「你可莫要下水捉魚。若是真想去，也得喚上我，或是同人結伴。」

雖說村里那河不深，春夏還有人常常去河裡洗澡，可仍有溺斃的風險，吳長庚不願周慈青涉險。