那一日他照常往南宮闕樓上去巡視，遠遠瞧見東南角上頭還有一處沒有修補齊全，便一邊上了石梯，一邊吩咐上身邊的人，讓他們要記得在年底前修完。但步子再往上一踏，就察覺到了前頭的動靜——到底還是讓他逮到了，這一回，他想自己應該不能驚動到對方了。

而今日這人幸好也沒站在外牆上。

於是輕輕靠近，往牆角停住了步子，問，「你是哪宮的？」

對面的聲音一經出口，才發現竟是女聲，還是一道刻意捏起來的女聲。

他頓時有些手足無措起來，也不知道要如何勸誡，他沒怎麼同女人打過交道，也知道自己粗獷慣了，要是刻意開口去勸什麼，說不準要惹得人小姑娘更加想不開。

就只好猶豫了很一會，才再問了句，「你是受了欺負嗎？大半夜的跑這來？」

這話落地，卻久久得不到回答。果然他安慰人的功力還是不夠的，就是有這個好心，也使不上這個力氣。

就只得再頓了會，說起了結尾的話，「下次別上來了，這樓年久失修，很是危險。」

說完也不敢久留，便迅速下了石階。

只心底到底還是難放下，就令兩個正卒守在了那下頭。

好在之後正卒回來的話里說，那宮女最後並沒有跳下去。

他由此放心，便沒有再多管，

*

到了冬月，皇室內部要往桓林山獵場去冬狩，他不得已跟著去了。

那些個皇室宗親們去林子裡玩樂時，他就一個人打馬溜了出來，順道也瞧瞧這方皇家獵場。

正牽馬踱步時，忽遇前頭一道身影快速奔了過來，那匹馬身上還趴著個人。

只一瞬閃過眼前，帶著芳香的裙裾從他鼻息間拂過，他立即辨認出當是貴族女公子，可為何邊上都沒個人跟著？

眼瞧著那匹馬就要奔到林子裡去了，就只得無奈上馬，韁繩一甩趕了上去。

借著兩匹馬間的距離，他踩著馬背翻身躍起，將自帶的匕首插入這瘋物脖頸，同時將馬上的人抱了下來。

這才認出人來，竟是那個申氏——她的模樣明顯是受了驚嚇，握在袖間的雙手和篩糠似的抖動個不停。

饒是如此，卻還要強裝鎮定地與他道謝。

他忽然有些想笑，不過還是憋住了，本著君子風度，提議送她回去。

申氏默然點頭，沒走幾步卻又問他那被殺了的小母馬該如何。他就回頭望了會，不禁跟著正經思考起來——其實按著他在益北的習慣，除非是養了多年的寶駒，像這種沒什麼作用的，自然是分肉吃了。

又想著這話出來興許會嚇著她，也就沉默回身。