更何況，災劫當前，即便有銀子，還是無處買糧。

一時間，國內流民、暴徒橫生，外族看準機會尋釁擾邊，前朝卻無兵可征。帝王暴怒，一夜間下令關停寺廟，強制僧人還俗……

雖然後來災劫渡過去了，還是傷了氣運，經此一事，前朝矯枉過正，重武輕文，後導致太尉專權，更迭兩三朝，國運緩不起來，被改朝換代了。

景平在一邊聽著，心想普通老百姓求官不應，有問題無處申訴，才會被所謂信仰左右，若每個人小日子過得富足康樂，人人少有多盼、老有所養，為上者不歪曲引導，哪裡會有這麼多爛事？但現在辰王面前，他暫時忍住了沒多說什麼。

聊天的功夫，馬車到鄭府門口停穩。

府上的老家人早在門房等著，見人來了，迎了幾人往老大人臥房去。

那老人認得李爻，見他頓時動容，想說什麼，又覺得說了也無濟於事——李爻本事再大也不是神仙，能和王爺在御前保下他家老爺，已經做到極致了。

「老師身體怎麼樣？」李爻問。

老人嘆口氣，搖了搖頭：「昨日太子殿下親自帶人來看過，也是陪他好一會子，大夫給開了藥，喝下兩副還沒太大起色。」

鄭錚府上清寂，無妻無子。

他與夫人，情深意篤，一直沒孩子。十幾年前，夫人因病沒了，好多人勸他續個伴兒，哪怕是有人陪著說話也好，他都拒絕了，就孤老頭子一個人過了這些年。

李爻有七八年沒來老師府上了，踏進大門便覺得像穿越了時間。

他環看一周，府里的布置片點不變，不見半件新添的器物，就連影壁牆下一排花盆，都是鄭夫人在時的模樣。

只是更舊了。

臥房內很暗，外間點了盞坐在桌上的氣死風燈，晃晃豆點光輝，連桌面都照不全。

老大人怕吹夜風，門窗都緊閉，屋裡悶出一股老人氣。

李爻輕聲問：「他什麼時候歇下的？」

「咳，」老人低嘆，「哪兒起來過呀，今兒白天天氣好，我們想扶他曬曬太陽，他都不樂意動。」

李爻又想說什麼，內間一陣輕響，鄭錚撐著身子起來了：「晏初……說話的是晏初嗎？」隨著聲音，一隻枯手從床簾縫隙顫巍巍地伸出來，撐開半扇帘子。

李爻快步到床前，把帘子栓起半面。

鄭錚更憔悴了，瘦得只剩皮包骨，眼窩陷下去，兩頰深凹，在暗淡的燈下，像骷髏包裹著一張人皮。