這日白天，幽州刺史府的確沒消停，來了位蒙兀使節。最近蒙兀攻勢拉扯漸緩，隱約顯出「打不動了」、「想休戰」的端倪。

莊別留便以為對方要言和，打開國書來看給氣樂了——人家是要借兵。

莊別留與來使臉熟，對方也曾對他利誘過，提出的條件極為誘惑，但他父親熱血潑灑在燕北關外，邊關將士死傷無數，與蒙兀一半家恨一半國讎，攪在一起成了不死不休，連談都不想談。無奈近年南晉內政日漸混亂，只顧堅守著破爛城關，日子都要過不下去了。

身邊有太多人旁敲側擊地問：要愚忠到底麼？

「莊大人，我家可汗知道大人不想開戰，他也不想。每天喊打喊殺的是大汗和剫凌將軍，如今剫凌打不動了，您與皇帝陛下說說，若能借兵助我家可汗登位，往後便是兩國長久太平……」

莊別留確實聽聞對方猛將剫凌近來鬧病，內政也亂了。但素來兵不厭詐，他未置可否，把人打發了。

使節沒被當場丑拒，見好就收，不多廢話強求。

出門與一名行色匆匆的令官擦肩而過。

那令官急入正堂，向莊別留端正行禮，低聲凜色道：「大人，前去投誠的一萬弟兄被悉數殺了，說是……在都城郊外起了暴/亂。」

莊別留大驚：「悉數？」

令官面色悲傷，點了點頭。

莊別留眉頭緊鎖，在屋裡來回溜達：「……這事不對，你去問問大人，要他給個真相，再聽他說該怎樣應對。」

那令官道一聲「得令」，出門去了。

日子轉眼飛快。

李爻在家非是泡病號，而是一連幾天真下不得床。血倒嗆進肺，跟舊毒、傷心打配合，讓他反覆發燒，一會兒清楚一會兒渙散。

景平用盡渾身解數，也沒辦法讓他兩三天內，徹底變回那副招貓逗狗的欠模樣，只得一邊操心籌謀之事，一邊操心李爻的身體。

這天一早天沒大亮。

景平去廚房看藥的功夫，李爻居然下床了，慢悠悠地自行撿衣裳穿戴整齊。

景平進門見他一身素色衣裳，不問也知道攔不住，忙道：「你先喝藥，一會兒吃了東西我陪你一道去。」

今日是鄭錚的頭七。

李爻接過藥碗豪飲而盡，未待說話胡伯來了，遞給景平一封信。

信箋上沒字，景平拆開來看，臉色漸漸沉了。信是沈沖傳來的，約他即刻去見面，說有重要的事面述。

「行了，有事忙去，我替你給鄭老師上香。」李爻打發道。

「那……讓常大哥陪你去，你早點回來，悲思傷肺……」