羅氏輕聲解釋道：「小聲點，別瞎說，你這孩子不知道，當初若不是老夫人站出來，手裡又有兵馬，這土司印早就被世子的親叔叔給奪走了，當初他可是帶了八寨人馬來奪印，還是老夫人剛強，不僅保住了土司印，還帶著年幼的土司大人進京覲見聖后，得了朝廷旌表，三品命婦的。」

正說著話，果然看到上頭主人進場，一位三十多歲的婦人扶著一位老夫人走了進來上了主席，後邊緊跟著幾個少女，花枝招展的。那老夫人銀白髮絲，膚色卻有些深，襯得整個人不笑的時候有些嚴肅，令人覺得不好接近，看著已年近六十了，卻腰板挺直，精神矍鑠，走路也還硬朗得很。看她進來，座上的女眷們全都站了起來，有人說話：「老夫人來了。」趙朴真隨著羅氏站了起來，心想著那位三十多歲的夫人，看來就是土司夫人周氏，而扶著的那位老婦人，也就是聲名赫赫的韋老夫人了。

韋老夫人坐下來後，垂著眼皮淡淡往下一掃，目光銳利，場下瞬間也就安靜了下來。只聽到丫鬟們接連不斷流水價的上菜，燒鵝、烤羊肉、烤香豬、炸鵪鶉、爆炒河蝦等，均是些滋味肥厚的大菜。土司夫人洗了手，站在老夫人身邊替她布菜，老夫人輕輕咳了聲道：「桂花開得好，今兒請大家來聚一聚，大家樂一樂，吃好喝好。」倒是直截了當，言語便捷，和京里那文縐縐地主賓應酬大不同。

果然席下轟然應和道：「謝謝老夫人款待，老夫人身體安泰就是我們的福分了。」各個女眷們看起來也並不大講究斯文，有的笑起來十分爽朗和周圍人大聲說笑，有的大大咧咧上去給老夫人敬酒，也有人專心吃那剛切好的烤羊肉豬肉享受美食，十分熱鬧隨意。

被這樣熱鬧的氣氛感染，趙朴真也忍不住含笑嘗了下那碟看著最清淡的涼菜，楊桃切成薄片，仿佛一個一個淺黃綠色半透明的星星，與最嫩的鮮筍尖拌在一起，酸爽鮮甜，別有風味，這楊桃乃是南國水果，宮裡卻是未曾嘗過，只曾見過，所以識得，今日吃起來，分外爽口。還有那碟酸肉，配著的綠色的茴香葉菜炒的，她略挑了點吃，便覺得連日來因濕熱的天氣引起的胸腑煩悶被這酸香的茴香葉壓了下去，鬆快許多，暗忖這茴香葉果然有理氣的功效，宮裡因這味道大，伺候的人是萬不敢吃的，這邊因著天氣炎熱潮濕，菜品大多大量採用香辛料來祛濕，果然是一方水土一方人。

這時只見前邊一個小丫鬟過來，行了禮對羅氏道：「我們老夫人聽說趙夫人的長女從京里回來了，請趙夫人帶女兒說幾句閒話解解悶兒。」

羅氏十分受寵若驚道：「應當的。」連忙帶著趙朴真和趙靈真上前去給韋老夫人行禮。韋老夫人嘴上倒是笑著道：「別多禮，這是你才從京里回來的長女吧？我看看，長得可真水靈，兩姐妹站一起倒是兩枝花呢，快坐下，陪老婆子聊聊，我上次進京還是三十年前的事了，那會兒這邊還不太平，也是匆匆進京，見了聖后，就趕著回來了。」

羅氏忙笑道：「這是長女趙朴真，快來見過韋老夫人。」

趙朴真上前行禮，韋老夫人嘴角含笑拉著她的手微微有些惆悵：「當時咱們這兒剛剛亂平，朝廷派了來使，挑了好些個閨女進宮，如今能回來的也就你一個，其他的都沒信兒了，可見過其他姑娘？」