季冠灼低下頭攪弄著碗裡的食物。

突然，一個暴躁的聲音從身後響起：「你們懂什麼？當今聖上才不是你們說的那樣！」

那人聲音轟隆隆的像打雷，嚇得季冠灼一口豆腐腦嗆到喉嚨里，差點沒嗆死。

他咳嗽得眼眶發紅，轉頭去看，卻只能看到一個格外壯碩的背影。

「魏喑，你這麼說，可是有證據？」一個書生平日就跟這人不對付，立刻說道，「還是說，你什麼都不知道，只是隨口說說？」

「我……」魏喑平日不善言語，只一句話，便堵得他說不出話，只能支支吾吾道，「你別管那麼多，我說不是就不是。」

「讓我們別管那麼多，你倒是說說緣由。」另外一人也忍不住插嘴道，「我兄長便是朝中官員，他先前也回來同我們說過，當今聖上平日陰晴不定。上一刻還慈眉善目，下一刻就張嘴便罵。倘若你有證據證明聖上並非我們說的那樣，那便拿出來。若是沒有證據，就少插嘴。」

他輕嗤一聲，語氣多有不屑：「只是會試拿個頭甲而已，真將自己當成皇上的鷹犬了。」

魏喑面色漲紅，半天憋不出一個字：「你……你胡說！」

「魏喑，你也別『你你你』的。」又有一人輕輕地搖著扇子，譏諷道，「你說這話，我看就是為了恭維聖上，好讓他在殿試中高看你一等。我們知道你是會元，但沒必要為了殿試的名次，就這般違心，有空還是多讀些書罷。就算再會溜須拍馬，殿試上丟醜，恐怕也難拔得頭籌啊。」

魏喑狠狠地瞪著那人，偏偏一句話也說不出來。

他自小嘴笨，心裡分明清清楚楚，卻根本無力反駁，只能任由這些人奚落。

只是奚落他可以，又怎能奚落當今聖上？

「倘若當今聖上當真可以聽到他這三言兩語，那你們說的話，豈不是也能傳到聖上的耳朵里？」季冠灼慢條斯理地說道，「若是聖上如他所說一般並不暴戾濫殺，這也就罷了。倘若當今聖上真如你們所說，那請各位今日妄議聖上的提前準備好棺木躺著，免得來日曝屍街頭，也無人敢替你們收骸骨。」

那些人聞言大怒，沿著聲音看去，便瞧見一背對他們而坐的人。

他柔軟的褐色短髮被攏在腦後，卻在發尾處倔強地翹起一小縷。

一件煙青色紗織長衫攏在一件奇奇怪怪的白衣外面，顯得他肩背格外挺括。

露在外的一隻手修長白皙，像是上好的白玉竹節。

有一人警惕問道：「你是誰？」

季冠灼頭也不回，淡淡說道：「小人只是一個看不慣各位妄議皇上的貧民，比不上各位身份尊貴。」

「既然知道自己身份低微，你怎麼敢這麼同我們說話？」另一人聞言，頓時拍著桌子站起，「你可知曉，我們都是鄉舉的貢生！」

「呵，雖然各位身份尊貴，但也不至於高人一等吧？若以你這般說辭，京中官員便合該被皇上視為草芥。即便他們被隨意鴆殺，也不該有任何怨言。畢竟皇上乃當今天子，生來便合該高高在上。難道不是嗎？」季冠灼冷笑一聲。