這種問題，哪裡需要問？

北狄當初侵占前朝邊境數十年，落入北狄之手的幾城，百姓何嘗不是活在水深火熱之中？

臨葛，舂陽，及安，這幾城在前朝時，都算是富饒的城池。

哪怕前朝末帝繼位後，苛捐雜稅，這幾城也算自給自足。

但後來，北狄占據這幾座城池。

每年田地所產，皆被強行掠走。但有不從，便肆意殺伐。

城中女子，也都被肆意侮辱。

待到師從燁帶兵將城池奪回，城中人口十不存一。被救出的女子，更是骨瘦如柴，狀如瘋癲。

季冠灼在史書中看到這些，心中早已恨意深重。

再後來看到北狄再次入侵，滄月境內民不聊生，師從燁為了將北狄軍隊再次擊退，死在戰場上。

他更是對北狄人恨之入骨，不共戴天。

他原本習得一手漂亮的簪花小楷，此刻金鉤銀劃，寫下的字也難免多了幾分殺伐氣。

滴水更漏，時至申時。

禮官抬頭看了一眼在上首處理奏摺的師從燁，深深吸氣：「申時已到，考生停筆！」

季冠灼寫完最後一筆，將筆擱置在一旁，長舒一口氣。

兩側官員走到案前，將題紙收起。

所有題紙都在師從燁面前整理裝訂，放在師從燁手邊案上。

季冠灼和魏喑的題紙，則是另行分開。

待到題紙徹底裝訂完畢，禮官又扯著嗓子道：「申時一刻，考生出宮！」

費章明閉眼緩解心緒，打算同其他人一起離開。

「等等。」師從燁的聲音響起，「方才那位，費章明是吧？」

他說著，偏頭去問守在旁邊的李公公。

「是。」李公公低頭，恭敬地說道。

「讓他在偏殿裡等著。其他人可以出宮了。」師從燁淡淡說完，伸手拿過一卷題紙。

費章明雙腿一軟，差點一屁股坐在地上。

他戰戰兢兢地看向殿門方向，已經有不少考生隨著官員走出。

李公公走過來，打量他一眼：「還愣著做什麼，跟咱家走吧。」

「是……」費章明恭恭敬敬應了一聲，深一腳淺一腳地往外走。

師從燁冷眼旁觀他這幅模樣，偏頭對還在整理題紙的官員道：「把費章明的單獨抽出來，朕等下要看。」

官員得令，低頭在題紙中翻找費章明的那份。

師從燁則隨手拿起另外放置的題紙，翻到對策頁。

第一列便寫下八個大字。

「非我族類，其心必異。」

八個字力透紙背，帶著顯而易見的憤恨。原本娟秀的簪花小楷金鉤銀劃，足見答題人當時是何心情。

師從燁著實沒忍住，嘴角勾出一個不太明顯的弧度。