方維站在後面，勉強控制著自己一動不動。講官講書的時間是那樣的漫長和枯燥，他只能默默盯著前面人的後腦勺。

忽然，講官停止了講授，而用洪亮的聲音朗誦道：「為人君者，可不敬哉？」

所有人的目光不由自主地往向寶座上的皇帝，看他把一個略放鬆的姿勢重新換成正襟危坐。

四書段落講授完畢後，就有經史講官繼續。等到經史也講完了，宦官們便上前把御案和書案依次撤去。文臣和宦官們按照進來的次序依次下殿，在殿外繼續行五拜三叩之禮。又有宦官引導眾人到左順門內的暖房，享受光祿寺準備的酒食。

經歷了這一系列流程，天光已過申時。各內閣大學士徑直去了文淵閣，其他文官出宮回家。陳鎮和黃淮乘坐肩輿先行離去，剩下的宦官們步行回司禮監。方維雖然年輕，身體也有些僵直。年紀略大的宦官，在散去之後，更不免哀嘆連連。

等到方維終於回到文書房自己的書案前面，除了需要整理的奏摺，他還看到了一封信，旁邊的寫字告訴他，是神宮監的人送來的。

方維打開看，是一張條子，曹進忠的筆跡，上寫著：「今晚戌時到燕春樓，哥哥梳攏清倌，你也來吃酒。」

方維看了，有點意外，將條子揣在懷裡，思量著曹進忠平日裡除了養了條哈巴狗兒愛如珍寶，賭博喝酒偶一為之，倒是沒有看出還有這樣的愛好。

他晚飯後出了宮門，回了趟地藏胡同。方謹已經能起來了，一瘸一拐地來給他開門，盧玉貞坐在耳房裡桌子前面，手裡捏著他送的毛筆，正在黃紙上練字。

方維從後看去，字的間架結構倒是有，只是有些生硬，便道：「寫字需要實指虛腕。指頭要實實在在地捏上去，腕要空著，不管大字小字都是這樣的。」他從旁邊抽了一管毛筆，比了個樣子給她看。

她學著握住了，把腕子抬起來。方維道：「不是這樣，指肚緊貼著筆管子,往上邊撇一點力。」

他從後面伸出手去，大拇指按著她的拇指，整隻手覆在她用力的右手上方，手腕子帶著她在虛空中畫了一個圈，見她死死地抓住筆桿，又道：「放鬆些。不是不用力，是要傳到筆尖上去，你得多練才能找得到那個巧勁。手會酸，會麻，寫上幾個月慢慢就好了。」

他放了手，盧玉貞也放下筆來，搓一搓手，覺得自己的手剛剛就有些麻。

方維又問：「屋裡我記得還有些麻紙的，怎麼用黃紙。」

盧玉貞道：「這個便宜些，買兩刀沒幾個錢，胡同里便有賣的，也方便買。」

方維「哦」了一聲，在堂屋裡找了平素裝錢的匣子，打開來看，想尋出個小元寶來，無奈只得三五塊碎銀，只得用紅紙封了揣進懷裡，又想了一下，便到耳房裡，問道：「玉貞，你可曉得如今梳攏清倌人，是怎樣的規矩？」

霎時間，他就見盧玉貞的臉色變了，忽然變得又青又白，她吞吞吐吐地答道：「一家一個規矩的，便是主家跟管家的鴇兒商量定了，要多少頭面、衣服、箱籠，等過了這個禮，還要立個文書，算個日子。」她想了一想，「到了正日子，鴇兒就把喜堂喜酒備好了，主家自去辦事宿夜就是了。」