「臣戰戰兢兢，汗出如漿。」

「許閣老又在畏懼什麼？」

「臣畏懼自己的過錯。」許閣老口齒清晰，擲地有聲：「罪臣拿到這本從天而降的妖書之後，躊躇遲疑、心存戒懼，生怕是操弄邪術的妖孽在幕後報復，要謀算罪臣及罪臣的家人。為了這一點私心，臣既沒有揭發這等狂悖錯亂、詈罵聖上的胡言亂語，也不敢將罪證毀掉；反而私自存留，嚴禁封鎖了消息。臣有負聖人的教導，有負陛下的深恩，萬死不能辭其咎！」

說罷，許閣老哐一聲以頭搶地，將腦門撞出老大一團烏青。而自己自轎輦中預備的那一副眼淚，此刻也終於奪眶而出，頃刻間嗚咽悲泣，恣意橫流，將官服都打濕了好大一團！

——以現在的情形，再敢提一句「玉蟬」，皇帝非當場噴射，一塌糊塗不可。而等皇帝噴射完畢，下一個該被噴射的就是他許少湖的腦袋了。值此危難之際，許閣老索性也不再繞彎子，直接切入正題，強行轉移注意力。

聽到這一番悲切誠懇的哭訴，飛玄真君的眼角不覺跳了一跳。當年大禮議時他以一人敵百人，什麼哭諫絕食以頭搶地的招數不知道見過多少，當然不會為許少湖的幾滴老淚動心。但許少湖長篇大論，卻唯有一句話格外緊要，頃刻間挑動了聖上的注意：

「報復？什麼報復？」

「這樣詈罵君上的妖書，必定是邪魔幻術所化。」許少湖匍匐在地，聲音猶自哽咽：「臣只是翻閱幾頁，心中恐懼——如此怨氣衝天的妖魔，怎麼能隨意招惹呢！他將妖術放置臣的家中，也不知所為何事；但罪臣要是對外泄漏，無意間壞了他的方略，此妖設法報復，臣的家人恐怕都是要死無葬身之地了呀……」

說到此處，許閣老放聲大哭，將收穫妖書以來所有的憤怒與恐懼傾瀉而出，那種悲痛與惶恐情真意切，連老登都不能不為之側目：

「自古妖不勝德，但罪臣的德行，怎麼能抵擋這樣厲害的妖怪！歷來道書中觸犯妖魔的凡人，又是淪落到了何等悽慘的下場？陛下明鑑，罪臣也是畏懼報復，才一時錯了主意！」

嚎啕哭聲淒涼動人，隨著殿中的冷風扶搖而上，徑直灌入了煙霧繚繞的神壇。飛玄真君站立於神壇之後，臉色隨哭聲而青白變換，漸漸變得難以揣測了。

——許閣老不敢將「妖書」上交君上，是因為害怕破壞幕後妖孽的方略，招致慘烈的報復；設若飛玄真君隨意處置妖孽所選中的許閣老，難道就不怕報復了麼？

僅僅幾句話的問答，許閣老便戳中了皇帝心中最不可告人的軟肋！

官場大模型就是官場大模型，到了這生死攸關的關口，許閣老立刻就做出了最正確的判斷——以飛玄真君的道德水平，以飛玄真君的刻薄寡恩，指望以功績資歷乃至賣慘求饒打動他是絕無可能的，唯一能令他稍稍動容乃至心生遲疑的的，只有不可捉摸且不可迴避的威脅！

必須要用刀子懸在真君的脖頸上，必須要盡力渲染「報復」的恐怖，至聖至明的皇帝陛下才會願意放下身份，共情一下臣子的恐懼，思考思考自己的結局——在不可揣測的妖術面前，皇帝也好，臣子也罷，真的有很大的區別麼？

拋開君臣的身份不談，許少湖與飛玄真君其實是有很多共同點的；他們年齡相仿，籍貫相近，甚至那種虛偽陰狠矯情自飾的做派都如出一轍。妖不勝德，妖不勝德，如今許少湖恐懼得撕破面具，自承德行不足，無法戰勝妖孽，那麼飛玄真君呢？