閆、許兩位都是五六十的人了，哪裡禁得住什麼折騰？老登就算真想下狠手，也得看老頭們有沒有那個耐力；手腕稍微一狠，怕不是化人場立刻就要多兩筆生意。再說了，這兩位可是左右了歷史轉折的關鍵人物，真要是鬧出什麼大事，系統早就該設法提醒了。

閆東樓放下了一點心，又含淚道：

「別的也就罷了，只是這風波驟起，真不知道從何而來！我家上下惶恐莫名，實在不知是如何冒犯了天威，有此滅頂之災。我等的過犯，罪不容誅，只求死前能做個明白鬼。」

小閣老很有分寸，知道從皇帝眼皮子底下撈人這種事情，即使國公世子也很為難；所以拼著一張老臉，只求世子能打聽一點內幕，方便他籌謀應對而已。

穆祺沉吟了片刻。他對閆黨與清流絕無好感，但現在海防及對外貿易的事情剛剛有一點苗頭，的確不適合出大規模的政治動盪。適時拉人一把，也是迫於現實的不得已：

「小閣老知道最近內閣的變動麼？」

閆東樓道：「在下這幾日枯坐家中，哪裡知道朝局的變更。」

「自從閆、許兩位閣老被請進西苑之後，國家的政務便全壓在夏首輔與李句容李閣老頭上了。」穆祺道：「聖上也命他們搬進了宮中，輪班料理事務。但科考臨近，國事繁雜，實在也是獨木難支……」

實際上，眼下已經不再是區區「獨木難支」的問題了。夏首輔本就是年邁體弱，日日想著告老；現在被飛玄真君召入宮中下死力壓榨，沒有幾日便臥病在床奄奄一息，眼看著就要蹬腿倒氣。夏首輔倒了不要緊，全部的公務就一氣壓到了李句容頭上。別說李句容已經年過半百，就是生產隊最壯的驢，恐怕也遭不住這麼個工作強度。

「國事一刻也不能耽擱，陛下是必定要在內閣中添人的，哪怕打打雜也好。」穆祺安慰小閣老：「只要選人，就一定能看出風向。看出了風向，也就可以大致揣摩出陛下的心思了。如今我都在內廷行走，打聽風聲很方便。閆兄但請稍安勿躁，只要有了消息，我一定及時告知。」

這也是如今僅有的方法了。小閣老感激涕零，連連拜謝，隨後不敢耽擱，立刻從角門出去了。

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穆國公世子的猜測絲毫不錯，內閣四個人倒了三個，總不能萬事都由李句容一人裁奪。皇帝雖然閉關不見外人，仍然傳下了一道旨意，命朝中舉薦良吏，到內閣參贊機要。

在這樣緊張而微妙的當口，朝中的官員哪裡敢隨意發聲？如今清流與閆黨盡皆傾頹，政治平衡瀕臨破裂，能出手左右內閣人選的，赫然只有東廠及司禮監而已。昔日宦官專權的聲勢，儼然又隱隱而起了。