傳令的使者緩緩吐出一口濁氣，用那張慘白的臉看著他。

「我記得先前海剛峰海知府接內閣的公文，都是跪接的。」穆祺自言自語：「所以我需要跪下來給使者磕兩個頭嗎？」

這讓使者怎麼回答？他一句話也答不了，只能木訥站在原地，臉上是一種近乎於空茫的絕望。

大概是見局面太過尷尬了，還是同樣奉命趕來的海剛峰心存寬大，從旁解釋了一句：

「依高祖及太宗皇帝之《大誥》，舉凡內閣會同六部合下的公文，地方四品及以下的官員需要跪接，四品以上只需站立行禮即可。國公府算是超品，無需跪接。」

懂禮儀懂規矩就是有這樣的好處，至少能堵住某人的嘴不叫他隨便發癲。穆國世子哼了一聲，只能轉移話題：

「以朝廷的慣例，我當上書自辯。但現在尚有要務，無暇分身，可否請使者寬緩幾日？」

這個時候還要假惺惺請求什麼「寬緩」，無疑是於跳到臉上開嘲諷。大概是絕望到了頂點破罐子破摔，使者也懶得擺出什麼搖尾乞憐的卑微模樣，乾脆硬邦邦開口：

「你要做什麼？」

「高祖皇帝仰承天命，混一華夏；然龍馭賓天之前，所念念不忘的，仍舊是東南的倭患。」世子道：「如今仰仗聖上的洪福，艦隊僥倖忝滅了東瀛的賊寇，不可以不上告高祖在天之靈。我想，在啟程返京之前，總該在孝陵前祭祀一二才對。」

使者沉默了。

無論朝堂上爭論得多麼厲害，至今為止聖聖相因，抗倭都是絕對的政治正確，不容否認的基礎共識，尤其是在金陵，尤其是在江南——沒錯，江南可能有不少與倭人私下勾結搞走私的勢力，但卻有更多被倭寇騷擾得家破人亡的受害者，血海深仇莫可消弭，誰也不敢說個不字。

而更妙的是，在金陵祭祀高祖甚至不存在禮法上的任何阻礙。穆國公世子說得毫無差錯，高皇帝晚年的確是念念不忘於剿倭的大任，除了囑咐沿海百姓備兵防衛之外，還特意下詔褒獎抗倭的將士，即使是引車賣漿之輩，只要能在抗倭中立有卓著功勳，亦可引入宮掖，由高皇帝當面嘉獎。這一道詔令至今仍舊有效，即使不能覲見於生前，亦可祭拜於死後——搞幾顆人頭來拜一拜高祖，是列代皇帝都無法拒絕的政治正確。