「連這兩位都見不到了？」世子終於驚愕了：「那近身侍奉的是誰？」

「除了幾個不會說話的粗使宮人外，只有已經出家的思善公主可以出入御前。」張太岳道：「聖上的原話是，只有女兒才服侍得最貼心。所以外人很難進前。」

又是那令人眼熟的道德綁架小連招，孝道的招牌往外一擺所向無敵，外朝的士人根本沒法議論皇帝的決意。不過，作為在中樞與老登周旋了數年的人物，世子及張太岳卻實在太了解這種陰陽怪氣的小心思了，頃刻間就能領悟帝王心術的暗示——思善公主侍奉的手藝絕對不如手腳靈便的太監，更難領會到真君那幽深曲折的謎語人做派；但真君寧願忍受種種的不便，也要強行改變宮中分工的格局，那必定是又起了什麼不可言說的心思。

能起什麼心思呢？李再芳黃尚綱當然很善於服侍皇帝，可以將老登應付得舒舒服服，一切妥帖；但這兩個太監隨侍已久，手中掌握的權力卻已經是迅速膨脹，樹大而根深。平日裡，這些馴服的權力或許不會有什麼，但在皇帝最敏感、最脆弱的時候，那任何一丁點「可能」，都會刺痛他的神經，引發可怕的想像。

——換言之，老登應該是又缺乏安全感了。

人類對安全感的需求是不可理喻的，特別是飛玄真君這種聰明陰狠的頂級敏感肌。按理說從小陪到大的心腹太監根本不可能背叛，但真君發起癲來絕不會相信任何人性，他信任的只有能力。而思善公主，一個孤苦伶仃、絕無臂膀、與外朝不可能有任何瓜葛的出家人，絕無能力謀反的弱女子，才是此時唯一可以信任的血親。

這種極度的不安全感在先前皇帝重傷時就已經顯露，那時真君臥病在床，同樣也調派了思善公主貼身服侍，有意無意削弱了太監的權力；只不過後來自信恢復，才將公主送回道觀靜養。而如今故技重施，又把女兒拖出來頂缸，那心態變化間的微妙詭秘，恐怕難以想像。

真君這種狂躁陰濕的精神狀態也不是一兩天了，世子思索片刻，只能嘆息：

「這也是沒有辦法的事，只能靜觀其變了。」

的確只能靜觀其變，甚至都不要妄想做什麼勸諫，這是大臣們伺候老巨嬰幾十年來血的經驗。在真君陷入這種敏感自疑的不應期時，下面的大臣表現得越生機勃勃、精神昂揚，越容易遭到莫名的猜忌；尤其是張太岳這種前途無量的年輕人，早上七八點鐘的太陽——陰濕蠕動的地穴生物絕對容忍不了活力四射的朝陽，看到一個就要拍死一個；在這樣的微妙關頭，張翰林要是不小心一點老實閉嘴，那就連世子都不好撈他。

張太岳倒沒有見識過當年老登神經錯亂、肆意折磨臣下的盛狀；但僅憑著某種政治人物天生的靈感，猜也猜到了此時實在不宜妄動。他低聲答應了一聲，順便轉移了話題：

「天津港送了消息過來，說先前興辦的煉鐵工廠已經開始出鐵盈利，加上水泥廠擴建的開銷，預計還要招募五萬左右的流民。」