戚元靖有些茫然：「……什麼？」

「……我是想說，不知能否發動沿海的海商參與作戰呢？」世子抬起頭來：「也不必正面交鋒，側翼騷擾，增加西班牙人巡航的成本即可。所謂敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追……」

戚元靖沉默了。

「……很精妙的總綱，極為高屋建瓴的心法。」他道：「這是——這是世子家傳的口訣麼？」

按照官場的套路，戚將軍應該直接拍世子本人的馬屁，而非繞著彎讚美穆國公府。但是吧，戚將軍想了片刻，還是不覺得穆國公世子能憋得出這樣高明老道的見解，所以也只好往祖傳秘方的方向去想了。

「不是。」世子道：「這是我剽竊的，怎麼了？」

能怎麼呢？戚元靖目瞪口呆，只好再次閉嘴了。

「那麼，就煩請將軍細細斟酌了。」世子提醒他：「如果沒有疑問的話，中樞會儘快預備。」

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在艦隊奇襲了呂宋馬尼拉後，中西雙方沉寂了很久。大戰消耗太劇，兩國都要舔舐傷口，除小範圍衝突之外，暫時無力擴大戰局。南海海域隨之平靜，金價開始震盪下跌。

七月二十五日，金價三萬錢一兩；

七月三十日，金價二萬八千錢一兩；

八月十二日，馬尼拉海戰平息已一月有餘，雙方並無增派海軍的跡象；恐慌情緒逐漸平復，金價跌至二萬二千錢。

至八月十九日，沉默許久的大安內閣再次發聲，明發上諭，號召沿海的海商武裝起來，服從海軍統一調度，將西班牙人驅逐出南洋海域；同時，內閣解除了持續多年的火器禁令，宣布沿海的工坊將全天候不間斷的生產，為願意服從命令、為國出征的海商無限量供應武器。

火器、海商、無限量——在這一份旨意之後，朝廷終於打出了最後的底牌。