「我怎麼不能提高皇帝？」穆祺厲聲道：「陛下既然知道我手持天書，難道就真以為我沒有雷霆手段嗎？我為什麼要苦心經營，與陛下虛與委蛇到現在？無非是因為高皇帝驅逐韃虜、光復中華的功業不能抹殺，所以千方百計，總要為高祖保存血裔！陛下一意孤行，則子孫必不能保全；如果我的謀劃成功，或者還有一線的希望。孰輕孰重，聖上也應該能夠明白。」

這一句話聲色俱厲，既是強力回駁，也是發泄多年以來投鼠忌器的鬱氣——現代人最擅長的其實是掀桌子，但因為種種顧忌、條條約束，他卻不能不在朝廷這趟渾水中和光同塵，勉力適應封建時代扭曲而壓抑的體系。如今被反覆質問，終於暢所欲言，一瀉心結：

就算以私恩而言，他費盡心機保一份長久平安，也算對得起朱家賜予穆國公府的恩典了！

也不知是義正詞嚴，無力回話；還是理智渙散，再也不能理解外界的信號。心聲通道中含混的額了幾聲，終于歸於沉沉的寂靜。至於皇帝最終的心緒，大概亦只能求之於茫茫大荒了。

穆祺深深嘆一口氣，再次拜了下去。

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半個多時辰之後，李時珍終於匆匆趕到了現場，滿頭滿臉猶自是灰塵僕僕。他推開眾人入內，伸手在皇帝的鼻端試了一試，隨後在手腕上搭了片刻，面色悚然而變。他回頭望向匍匐在地的眾人，慢慢搖了搖頭。

剎那之間，閣中哭聲大作，竟仿佛連宮殿都在震動！

第149章 料理（下）

相較於前面幾回試探性的哭泣, 這最後一次的嚎啕最為激烈，也最為真切；諸位重臣早就做好了準備，先前雖爾趴伏在地烘托氛圍, 卻暗自收聲低頭，悄悄地節省體力；甚至找太醫要了紅棗與參片，含在口中調養精神。等到皇帝龍馭上賓的消息一出, 立刻自投於地, 捶胸頓足，嘶聲竭力的嚎啕了起來！

這樣全身投入、拼盡力氣的哭法, 禮法謂之「擗踴」, 正是大臣為國君哭靈的禮節，真正是悲哀不能自已, 要在痛苦中暈厥當場，隨先帝一起去了的陣仗。但如此陣仗畢竟不能持久，等到幾位年老的重臣哭得滿臉漲紅氣喘吁吁, 人參效力已經再難支持，當頭的閆閣老許閣老見好就收，立刻撲過去扶住了同樣搖搖欲墜的裕王, 哀聲勸慰：

「皇上！皇上還是要節哀順變, 保全龍體才是。天下這麼多的大事，都要皇上一一裁奪！」

聽到這一句「皇上」，其餘伏地哭靈的人渾身一抖, 忍不住抬起頭來, 看著白髮散亂的兩個老頭。說實話，中樞重臣共事多年, 彼此間未必沒有齟齬；但事到臨頭，還是不得不從心裡頭服這兩位老前輩——怪不得人家能宦海沉浮幾十年不倒, 你看看兩位多會討人喜歡！