「我自個兒來罷。」

她尚不習慣事事使喚旁人，當然，趙潯除外。是以忍著酸脹起了身，將苦澀中藥一飲而盡，繞過屏風，簡單洗浴一番。

待收拾妥當，慶姜前來請示虞茉，問她是否要一同去大堂會客。

「去。」她已攬下假充林夫人的活計，斷沒有半途而廢的道理，先譴走茗香，低聲打聽，「我們去了開陽，那真正的林氏一行呢？」

慶姜觀她病懨懨的，不由得放柔了嗓音：「主子雇了鏢局，押提前備好的空箱子隨咱們往北，林家商隊則繞路自行往東去。」

閒談間，行至胡梯口。

虞茉屈膝，牽扯至筋肉，疼得她倒吸一口氣。

慶姜不便相扶，慌慌張收回手，扔下一句：「我這便去將主子叫來，姑娘且在此等候。」

少頃，沉穩有力的腳步由遠及近，細辨之下，帶著幾分急促。

虞茉正揉捏著泛酸的腰肢，聞聲抬頭，對上趙潯黑曜石般的眼眸。見是他來，不由得噘了噘唇，委屈道：「疼死我了。」

趙潯蹙眉，目光落在她白皙額前沁出的細汗，低聲哄勸：「我送你回房。」

「別呀。」她一手扶著闌干，一手搭著趙潯的臂，笑了笑，「聽慶姜說，林公子他們晌午便要啟程，我若不快些下去『學學』，到了開陽，露餡了怎麼辦。」

「無妨。」

趙潯說罷，躬身將她抱起。

虞茉忙環住他的肩，面頰趁勢貼上他光裸在外的脖頸，冰涼涼的，似一塊上等寒玉。

她按捺住多蹭兩下的唐突思緒，微微撤開距離，小聲嘀咕：「你做什麼。」

少女不自覺的嬌嗔幾乎是貼著耳畔響起，令趙潯半邊身子酥了酥。他拘謹地僵直著脊背，不敢垂眸，只沉默地將人抱回長廊。

「等等。」虞茉仰起小臉，飛快掃一眼近在咫尺的喉間凸起，瞳心燙了燙，用商議的語氣問道，「不如，你將我抱下去？莫要讓人瞧見便是。」

總歸要用早膳，趙潯「嗯」一聲，穩穩抱著她下樓，在最後一階方將人放下。

因著身量差異，趙潯不願低頭，虞茉便無從窺得他此刻的神情，只聽他嗓音如往常沉靜，無甚波瀾道：「我扶你過去。」

「哦……」

虞茉悄然吁一口氣，只盼方才無人留意到她異常劇烈的心跳聲。

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大堂正中坐著一對夫婦，容貌尋常，身形微豐。通體華貴綾羅，綴以閃亮卻不庸俗的金飾，不愧為南地赫赫有名的商賈之家。

她自趙潯懷中退開，福身一揖。

林氏夫婦登時受寵若驚，忙不迭回拜，恭敬地邀虞茉落座。

「方才茗香還羞答答地說起江夫人容貌不俗，現下親眼所見，才知豈止是不俗。」林夫人目露驚艷，感嘆，「真真是神妃仙子般的人物。」

虞茉虛弱地勾了勾唇：「多謝林夫人割愛，虧得有茗香姑娘照料，我如今已是好得差不多了。」