說罷，微抬下巴，示意蔡恬霜放手。

蔡恬霜趁勢踹出一腳，踹得魯康洪趴在地上吃了一嘴的土。

等巷子空了，魯康洪從地上爬起來，「呸」了幾聲，嘴裡仍有一股子土味，剛要憤憤回屋，忽聽身後傳來一道不算陌生的聲音。

「誒？」

扭頭的一剎，眼前一黑，被人罩住麻袋，拖拽向無人的小徑中。

莫名挨了一頓拳打腳踢。

小徑外，身穿綠萼繡紋湖綠長衫的沈栩負手而立，背對小徑呆呆望著季家方向。

在鄉試的九日裡，除了奮筆疾書時，他滿腦子都是季綰有無偷偷在號舍外徘徊的猜測，也知是自己不切實際的希冀。

譚氏准他放鬆幾日，閒來無事，他乘車來到這邊，無意目睹季綰被人欺負的一幕。

為了人情，他本可以出面替她解圍，可他無法面對她即將出嫁的事實。

那原本是他與她的婚期。

倘若三年前，他沒有被人頂替名次，榜上有名，或許他會順利通過會試和殿試，取得進士功名，步入仕途，那樣，他還會被君晟逼著做出抉擇嗎？

可是，沒有倘若。

心腹小廝走出小徑，沒有察覺主子的異常，「公子，那就是個繡花枕頭，不禁打，暈過去了。」

沈栩沒回頭去查看，甚至眼未眨一下，就那麼邁開步子走向不遠處的馬車。

心腹小廝手捧畫筒走到季家門前，叩了三聲門。

當季綰攤開畫軸時，美眸微動。

灑金素箋上，一排排丹桂迎風落花，拂過一頂喜轎，吹起轎簾，露出女子嫁衣一角。

畫作沒有著者署名，僅有題詞。

「于歸吉期，厚顏謹祝，以筆墨繪景，十里桂花鋪長街，賀卿嘉禧。自此百歲千秋，清歡常樂。」

「娘子，誰送的啊？」蔡恬霜欣賞著畫中栩栩如生的桂花，欣賞溢於言表。

秋日桂花滿街，極為應景。

會是主子在朝中的知己好友嗎？

季綰怔怔盯著題詞，腦海中浮現出已被她強行剔除的模糊畫面。

他們在秋日定情，也將婚期定在秋日。

可秋風還未染黃枝葉，就已物是人非。

當晚，季綰將畫作連同題詞一併燃燼在火光中。

第一次試穿嫁衣。

第18章 第 18 章

墨空無雲，皓月當空，秋蟬聲聲委婉，不復夏日浮躁。

珍書閣內，齊伯步上二樓，叩響了後堂的門扇，笑哈哈道：「大人一早就搬出去了，小老兒在此先行道喜，預祝大人和綰丫頭石榴枝頭，百鳥雝喈。」

月光繾綣傾灑整潔居室，君晟持盞相邀。

齊伯一反常態，擺了擺手，「不了，小老兒饞上一日，等著暢飲喜酒。」