高洋聽後哈哈大笑，「長恭，朕問你，你那日跟樂城公主是不是頭一遭？」

孝瓘的臉一下漲得通紅，緊握雙拳，指骨因用力而變得慘白。

「那便是了！」高洋和高湜同時爆發出一陣狂笑，「那就這麼定了！樂城開國公了！

樂城開國公……」

高洋拍案大笑，幾乎笑出眼淚。

高洋的笑聲不止，孝瓘的謝恩不至。

清操側頭看了看身邊那個低頭閉目，肩背微顫的男人，手悄悄伸入他的衣袖，死命的扣開他緊握的拳頭，觸到那濡濕的掌心。

「謝主上的隆恩。」她伏地叩拜，朗聲謝恩，儘管那聲音淹沒在魔鬼般的笑聲中。

自鄴宮出來，他們連夜往晉陽表謝皇太后和皇后。

靜德宮奠笲時，宮人說皇后病了，不宜相見。

孝瓘卻紅著眼睛跪在宮門口不肯走，清操不明緣故，勸慰許久，他輕喚了一聲「家家……」才緩緩起身。誰料這一起來，他竟撫著心口，嘔出一口血。

清操嚇壞了，奔過去扶住他，四下尋人去請太醫。

靜德宮的門忽然開了，自門內快步走出一人，清操還未看清來人的長相，就見他一把抓住孝瓘的脖領，在他臉上狠狠就是一拳。

「高孝瓘！你少他娘的在這兒裝！」

孝瓘跌倒在地，半晌沒有起身，清操擋在他身前，怒吼一聲：「河間王！」

「你！」高孝琬看了一眼清操，面上的怒意未減，卻也止了向前的腳步。

孝瓘歪頭又嘔了口血，草草用袖口抹淨，推開上來攙扶他的清操，端端正正的跪在孝琬面前，「我本當以死相諫，卻懦弱貪生，今日若能死在阿兄手中，必當無怨無悔。」

「死諫？」高孝琬嗤笑一聲，「你怎麼可能死諫？你侮辱家家，悖逆人倫……你不記得家家當年是如何待你的了？」

「我沒有！」孝瓘抽出腰間寶劍，將劍柄交與孝琬，劍尖抵在自己喉處，「我若冒犯家家，你用此劍結果我性命便是！」

「你當我不知道高陽王府是什麼地方嗎？」孝琬的腕上用力，劍尖一點點侵入孝瓘的脖頸，「你是不是因為當年竊妻之事，一直懷恨在心？」

孝瓘默然。

「你果然知道！」孝琬說著，孝瓘的頸上已滲出血珠。

「我知道那件事……但我從來沒有恨過家家……」

「三弟！」

此時，孝珩聞詢趕至，上前一把按住他手中寶劍，埋怨道：「家家的事怎麼能怪四弟？他去高陽王府是奉天子之命，豈是自己所能左右？我便問你，若是至尊讓你去，你去是不去？」