「若是你百般爭辯，最後卻無果而終，不但讓人看了笑話，也會牽連他人。」

「到時不光是沈家和葉家，就連靖遠侯府也要受你拖累。」

「沈棠，你現在的一言一行，關乎的不光是你自己的性命，你可要思量好了。」

三皇子軟硬兼施，乍一聽，似乎真是在為沈棠著想。

話語中的威脅和壓力，卻絲毫不減。

若是心志不堅者，搞不好真會被他影響。

沈棠卻只當他是在放……空氣。

她看都沒看三皇子一眼，從容地面向皇上。

拱手道：「陛下，臣婦願意承擔任何後果，只求您給臣婦一個分辯的機會。」

看她表情堅定，皇上思量片刻，到底答應下來。

「好，那朕就給你一個解釋的機會。」

沈棠頓時心裡一松。

她絲毫不繞彎子，直奔主題道：

「陛下，徐侍郎狀告臣婦的罪名有兩項，一是私下斂財，二是豢養私兵。」

「關於第一點，臣婦這裡有一份帳本，請陛下查看。」

沈棠撞了撞景昭，讓他把帳本遞給李公公。

景昭乖巧地點頭，把帳本遞上去。

皇上從李公公手中接過，隨手翻看起來。

面色變得越來越驚愕。

「沈棠，這是怎麼回事？你的這些錢……」皇上有些欲言又止，似乎不知該怎麼形容。

沈棠很懂眼色的接過話頭。

「陛下，徐侍郎說得沒錯，臣婦所賺銀錢，確實沒有用於交契稅。而是盡數捐贈到了國庫。」

此言一出，不光是皇上，就連朝臣們都震撼了。

「每個月百萬的收益，你竟然就如此捨得？」皇上心存疑惑。

沈棠淡然地笑笑，聲音擲地有聲。

「陛下，臣婦生在天子腳下，生活優渥，又得陛下照拂，鐘鼓饌玉，並不缺銀錢。」

「這些錢，自然要用在更重要的地方。」

「臣婦敢把這些銀錢盡數上交國庫，就是相信陛下是聖明之君，愛民如子，必然會更好地利用這些銀錢。」

沈棠的一番話，讓皇上十分舒心，眼中的神情都柔和不少。

卻還有一絲疑惑。

「那你為何要悄悄行事？」

這樣的大好事，旁人恨不得宣揚的人盡皆知，沈棠為何要如此隱蔽。

難道真的另有所圖不成？

沈棠眉梢輕挑，看出了皇上的想法。

她壓下眼中的譏笑，面上卻絲毫未曾顯露。

鄭重道：「臣婦此舉並非為了揚名，所以不想引起太多關注，這才讓人隱匿上捐，卻沒想引起了這樣的誤會。」

她嘆息了一聲，似是有些無奈。

在皇上震驚的目光中，繼續開口。