用完飯後，天色逐漸暗沉。透過昏暗的夜色，看見了書房裡跳動的燭光，許知窈轉身去了小廚房。

沈府人丁稀少，論理本不該設下這個小廚房。可沈郗公務繁忙，經常回來得很晚。

劉氏體恤他辛苦，便在薔薇院的東南角設了小廚房，方便許知窈為沈郗熱些飯菜。

小廚房可用的食材不多，米麵糧油卻是一應俱全的。許知窈取來麵粉，在採薇驚訝的目光中，親手搓了麵團，煮了一碗香甜軟糯的湯圓。

「夫人想吃湯圓跟奴婢說一聲就是，怎麼倒自己忙活起來了？」採薇不解地詢問道。

許知窈眸光淺淺，帶著一抹瑩潤的光，搖了搖頭輕聲說道：「不是我想吃，是給夫君做的。」

沈郗的置氣和疏離雖然讓她心中沮喪失望，可她卻不想與他生出隔閡。這場爭端總要解決，既然沈郗不肯過來，那就只能是她先低頭了。

忍著不適將湯圓裝入了食盒後，她步履緩慢地朝書房走去。

門外的吉祥看見了她，躬身行了一禮，溫聲喚了一句「夫人」。

許知窈朝他點了點頭，柔聲說道：「我煮了一碗湯圓，想送給二爺嘗嘗。」

吉祥聞言訝異地看了她一眼，眉心一動，垂眸說道：「夫人稍等片刻，我進去和二爺說一聲。」

許知窈微微頷首，柔順地等在了門外。一盞茶的功夫後，吉祥從書房裡走了出來，抬手將她請了進去。

進門前許知窈深深吸了口氣，壓下心底的忐忑，提著食盒步伐沉重地向書案後的沈郗走了過去。

沈郗正低垂著眼專注地看著書，許知窈走到他身邊柔聲說道：「夫君，我煮了你愛吃的湯圓，你嘗一點暖暖身子吧。」

聽到了她軟糯的嗓音後，沈郗抬起頭看了她一眼，緩緩合上了手中的書冊。

見他不反對，許知窈的唇邊溢出了一抹溫柔的笑意，她小心翼翼地從食盒中取出了那碗冒著熱氣的湯圓，柔順地擺在了他面前。

沈郗沒有說話，而是接過湯勺慢慢吃了起來。香甜的氣息在喉間化開，熱氣順著食道滑進了胃裡，滋生出陣陣暖意。

先前的鬱氣漸漸消弭，將碗中的甜湯一飲而盡後，沈郗從容地放下了湯勺。

他吃湯圓的時候，許知窈的目光落在了他手邊剛合上的那本《大周律》。

這些日子他情緒不佳，想必也有年底六部考績之故。想起昨夜爭吵的源頭，她愈發覺得愧疚不安。

「我還有事，你先回去吧。」也許是吃了湯圓喝了甜湯後腹中滿足的緣故，沈郗的話中明顯帶了幾分柔軟。

許知窈收碗的手一頓，看向他的眼神落寞又可憐，語氣柔弱地說道：「書房的軟榻窄小.逼仄，夫君睡著不舒服，不如回房去睡吧。」