華枝春/懷愫

余世娟動容。

她想起在老家時她娘日夜不停做針線時的情狀, 她每夜都悄悄幫著做，她做多些, 母親就能少做些。

再藏著掖著，指上的針眼，燈盞里的殘燈油，也還是叫祖母看出了端倪。

兒子孫子都不在身邊，祖母不喜歡她，卻要拉攏她一起遠著兒媳婦。

等祖母知道母女倆無論如何都是一條心了，便兩個一道蹉磨。派的活計就越來越多, 衣裳鞋襪這些不日常的做完了, 還有供菩薩的經幡, 送人的經文經卷, 菩薩的小像。

再後來又讓兒媳婦和孫女吃長齋, 母女倆吃的菜里一絲葷腥也沒有, 還要從天亮一直繡到天黑。

她與母親是身苦, 朝華與母親是神苦。

余世娟自袖中抽出絹帕，按著眼角：「真是，怎麼竟是我哭了。」她輕輕吸吸鼻尖, 「就憑妹妹這一句話, 我怎麼也得替妹妹想想辦法。」

這事說起來難, 做起來更難。

「余姐姐方才問我的, 我早已想過了。」朝華道, 「我家中還有姐妹未議婚, 我不能因母親就不顧姐妹。」

這麼大喇喇往棲流所里跑是不成的。

「我會在城外僻靜處置一幢空宅, 專門收治癲狂症病人。」棲流所和仁濟堂中下了診斷的病人, 都可以送到她這裡來。

她也不會打著容家的旗號，找一個可靠的中人, 言明自願救治。

不給棲流所和仁濟堂惹麻煩，同樣的，也不能給薦福寺招惹禍事。

師太們已經去衙門走過一遭了，再出些事叫劉知縣抓住把柄，薦福寺十數年行善的名聲就全敗壞了。

就像明鏡師父說的，這個世道，一樣是出家人，尼姑的名聲比和尚要「壞」得多。

余世娟怔怔望住朝華：「這些，你來之前就已經想好了？」

「是。」朝華點頭，不僅想好了，管事已經去找過莊宅牙人，只等有合適的莊宅再去相看。紀叔是民籍，置下宅院便落到他名下。

「若是官府這條路走不通，那我就多費些功夫，到鄉間去收治，甚而……買下病人。」

這是在薦福寺遇上那兩個鬧事閒漢之後，朝華想到的。

收治女病人，難保不會再遇上這樣的事。

簽張賣身契倒成了一勞永逸的法子，病人家中會得到一筆賣身銀，治好了便放良。

只她一人肯定不行，還要高價再聘幾位願意醫治情致病的大夫。

朝華指尖沾沾茶水：「按四合院落來空院，外面院牆加高加厚，兩側留出坐館大夫和健婦們的住處。」

一院四間房，一個病人一間，還得有灶房水房藥房。