沈聿眼底一直蘊著笑意，聽見這句，笑得更深。

她送來的衣裳，衣料並不如何名貴，但顏色清爽，料子又吸汗，很合他心意。

沈聿租屋時就看中了這棵合歡樹，六月花時，他用竹杆打下些花下來，細細摘洗過，浸在酒中。

上回朝朝親手釀了青梅酒送他，如今他也親手浸合歡花酒回贈。

他們二人各有事忙，偶爾傳信也是互相勉勵。

沈聿知道朝朝每日都冒著酷暑往莊院去，盼她晚上睡前能喝上一杯合歡花酒，安神寧氣，睡得更好些。

范老管事看著沈聿長大，知道他打小時便寡言少情，越是年長越是沉穩自持。

今日一見臉上笑影都多了，知道必是容家姑娘的功勞，這下可好了，這下子老爺夫人吃香火都高興些。

范老管事將家中積蓄一併交給沈聿：「還沒到秋收，秋收之後還有一筆帳收，眼下家裡積攢的都在這裡了。」

沈聿沒收：「范伯收著罷，您既然來了，往後按時當令的走禮都由您來管。」

范老管事又把錢收回去，他也不著急吃飯，先去裡屋把老爺和夫人的畫影貼起來，又用小碟子盛了些方才白菘買來的涼菜供上。

對著畫影絮絮念叨：「公子結了一門好親事，老爺夫人泉下有知，保佑公子金榜高中，百年好合。」

飯前上香，是范老管事在家時日日都要做的，蘆菔沒想到來了餘杭他還要上香。

沈聿指派蘆菔：「白天就別領范伯出門了，太陽落山之後租船也好，僱車也好，帶范伯四處看看。」

又轉身對范老管事道：「六月里落夜湖熱鬧得很，我在山上都能看見湖中一片船燈。」

范老管事擺手：「不成，我來是辦正事的，我得預備著禮去拜會親家老爺！」

話才說完，就有人叩門。

開門一看，還是司書，這會兒天已經黑了，容家僕從提著燈籠，跟在司書身後。

司書笑眯眯道：「我們……我們老爺知道範老管事來了，打發我送個食盒來。」

司書一知道沈家來人，回去便把這事報給甘棠姐姐。

朝華剛從莊宅回來，她每隔五日為啞娘扎一回針，今日是第四回了，啞娘似乎是好了那麼些。

她不似過去那樣，日日關在屋中不出來。

芸娘和牛二嫂子來看她時，她竟能主動給芸娘糕餅吃。

但要說她好，她依舊只會「唔唔」出聲，蕭愔愔趁她喝下麻沸散時察看過她的舌頭，她舌頭沒事，能發聲能叫罵，她就是能說話的。

蕭愔愔寬慰朝華：「東家別灰心，我看她好得多了，再有幾回說不準就能好。」

朝華情知希望渺茫，她所求不多，等娘再犯病時，起碼這套針她已經用熟了。