甘棠奉上冰茶，永秀捧著琉璃杯盞啜飲一口，不等朝華詢問她就道：「祖母說我的及笄宴要在老宅里辦。」

朝華點了點頭。

永秀又飲口冰茶，大膽開口：「祖母答應我，在我笄禮之前把姨娘送出去清修。」

這事，一大早余娘子已經稟過了。

余娘子過來時，朝華正在用早膳。

甘棠引余娘子進屋，她剛要行禮，甘棠便扶住她，請她坐到圓凳上，給她也奉上一杯白牡丹冰茶。

朝華舀起口燕窩粥，先問余娘子家中如何：「余嬸子的孫媳婦算著日子快生了罷？到時可得記著給我送紅蛋，我這兒三朝禮已經預備好了。」

余娘子連聲「哎喲」滿面是笑說道：「勞姑娘還記掛這個，到時候必要給三姑娘和甘棠姑娘們送紅蛋的。」

兩人閒話幾句，余娘子飲了口冰茶：「我來是老夫人差我來跟三姑娘說一聲，五姑娘的及笄禮就在老宅辦。」

朝華點點頭：「這是自然。」

余娘子自來知道三姑娘有氣度，她頓了頓又道：「老太太說……家裡將要辦喜事了，羅姨娘這麼關著總是不個事兒。」

朝華望向余娘子：「祖母的意思是？」

「老夫人說了，不如讓羅姨娘挪到清淨庵去，讓她聽經靜心，要是得閒能給老爺夫人和兩位姑娘祝禱祈福就算她有心了。」

朝華坐在羅漢榻上，窗外重重濃綠，偶有風吹，檐下掛著的琉璃小風鈴便「鈴鈴」作響。

「這事，永秀知道麼？」

余娘子笑了笑：「正是五姑娘自己求來的。」

「那，父親知不知道？」

余娘子垂下了頭：「老爺與五姑娘一樣，都是知道的。」

……

此時朝華看著永秀，問她：「祖母說沒說挪到什麼地方去？」

永秀聽姐姐只是問送到何處，一點也沒反對把姨娘放出來的事，心裡鬆了口氣，她搖頭：「說了，祖母沒是城外清淨的庵堂。」

見她到此時還無所覺，朝華又低頭看向帳目，屋內一時只有書頁輕輕翻動的聲音。

永秀心裡直打鼓，祖母都發話了，姐姐和爹總不能再攔著罷？再說她也沒有多求，只求能讓姨娘不關在屋子裡。

過了半晌，朝華才又開口，她的目光還盯著帳本：「說什麼時候挪了麼？」

「祖母說就在這兩日。」讓她好安心過及笄禮，帶著幾車東西回來，就是想多住幾天，把這事辦妥當。

朝華又是許久都未動彈，永秀借著喝茶與百靈互換個眼色，有些害怕姐姐會從中阻攔。

「你去見見她罷。」朝華突然開口。

「什麼？」永秀不敢相信，她愣愣望著姐姐，「我……」