第5章 題菊花

他年我若為青帝，報與桃花一處開。

——唐·黃巢《題菊花》

一

慈恩寺外，新開了一家殺豬的鋪子。

殺豬原本沒什麼不對，但這慈恩寺乃是永徽三年時高宗皇帝為自己的母親文德皇后而修建的，皇寺莊嚴，一直以來香火鼎盛，裡面的和尚們都戒葷吃素。

每當新鮮的帶皮豬肉開始被吆喝著甩賣時，吃齋念佛的小和尚們都忍不住默念：「阿彌陀佛，罪過罪過。」

——那殺豬的姑娘是個雨後清荷般婷婷玉立的美人兒。

按理說這麼美貌的姑娘怎麼能來殺豬呢？但她偏偏就一人坐鎮鋪子，手起刀落，功夫好得很。而且她的豬殺得有特色——她從來不用秤砣。無論是誰來買豬肉，她輕挽袖子，抬手切下一塊，淺笑盈盈包好地遞過去，不多不少正是客人要的斤兩。

姑娘姓祝，只是個稚齡少女。但她落落大方，生意誠信，倒比許多男人更令客人信賴。

慈恩寺的方丈總覺得這麼下去也不是辦法，於是親自前來，勸祝姑娘把鋪子搬個地方。

「我的鋪子倒不是不能搬，若是——」祝姑娘眨了眨眼，天真狡黠，「方丈能給我一樣寺廟裡的東西。」

「施主要什麼東西？」

「菊花。」

「……」正是百花盛開的春天，方丈和尚低頭念了一句「阿彌陀佛」，這豆蔻年華的美少女莫非是故意刁難自己一個年老色衰的老頭子？聽說過豬會上樹的，沒聽說過春天也能開菊花的。況且，慈恩寺內根本就不種菊花。

一句話難倒了方丈，祝姑娘笑吟吟地送客。

來而不往非禮也。第二天，姑娘敲開寺廟的門，拎著一塊豬頭肉彬彬有禮地問：「師傅，慈恩寺的菊花開了嗎？」

和尚念著「阿彌陀佛」落荒而逃。

二

這一日，長安花比往常開得更好。

春闈科舉剛剛結束，新進士們胸前簪花來游慈恩寺，風流態度與優雅舉止讓寺內桃李都黯然失色，引來行人們頻頻回頭。按照習俗，他們會把姓名題寫在大雁塔下，留作及第的紀念。

在題寫名字之前，他們會推舉一位書法最好的進士代為執筆。

本屆進士中字寫得最好的是探花郎。他的字非隸非楷，大氣瀟灑而不拘一格，遺憾的是在前些日子的月燈閣馬球賽中受了傷，沒能來參加游雁塔，於是進士們另推舉了一位擅長楷書的士子，也是本屆考試的狀元來題字。

狀元郎杜清晝的字端方穩重，落筆也很有風度。

受眾人之託題寫名字，杜清晝一筆一划都寫得很認真。雁塔南門兩側的碑石雕刻著飛花走獸的明暗紋理，刻寫著褚遂良的《大唐三藏聖教序》，令人不由得肅然起敬。

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