當然了，他白天出去交友，也不耽誤晚上回來複習功課，只是沒有在家時學得那麼晚了而已。

鄉試和會試一樣，都是三場考九天，且這九天都要在號房裡度過，吃喝拉撒都要自己解決。

如今又是農曆七月，氣溫雖有所下降，但也沒降多少。號房裡的環境有多不好，在鄉下旱廁里待過的都能想像得到。

更別說，還要在這種地方解決食宿。

饒是徐茂行心態極好，第九天出來時，整個人仍就像被霜打過的茄子一樣，全蔫吧了。

好在福伯當年給徐甘陪過考，經驗豐富，提前把馬車趕到了貢院門口，裡面鋪上了柔軟的棉被，茶水、糕點一應俱全。

徐茂行一從貢院裡出來，就立刻被福伯扶上了馬車。

儘管這個時候外面到處都是馬車圍堵，福伯來的早，車停得太靠裡面暫時出不去，卻半點不耽誤徐茂行休息兼補充能量。

他鑽進馬車裡，先灌了半壺清水，又咽了幾口點心，倒頭就睡。等外面的馬車都散得差不多了，福伯才趕著自家的，慢悠悠回了客棧，從後門直接趕進了院子裡。

然後，他又花了兩錢銀子，招來兩個夥計，輕手輕腳地把徐茂行扶進了屋裡，全程都沒耽誤人睡覺。

等徐茂行再醒來時，天已經黑了。

熱水早已準備好，等他泡去了渾身的疲乏，新鮮的飯菜也正好做了出來。

看著滿桌熱騰騰的菜品，徐茂行感動得都要哭了。

——九天，整整九天了，他終於吃上了一頓正常的飯菜！

「哎喲二爺，您這是怎麼了？」見眼眶泛紅，在一旁伺候的福伯嚇了一跳，心疼道，「是不是這些飯菜不合口味？

您想吃什麼儘管說，老奴再叫他們去做。至於這一桌您也放心，我會請夥計幫忙分給外面的乞丐的。」

徐茂行連連搖頭，「不，不，這就很好，比我在貢院裡吃得好多了。福伯呀，你是不知道，那號房可真不是人待的地方呀！」

聽了這話，福伯鬆了口氣，笑呵呵地說：「考試都這樣，當年老爺也是這樣過來的。好歹二爺忍過來了不是？來，老奴給您盛碗湯，先開開胃。」

「那就先來一碗吧。」

他覺得自己現在能吃下一頭牛，未免控制不住吃多了積食，還是先喝一碗湯占占地方吧。

福伯盛了一碗清鮮的蔬菜湯遞給他，既開胃又不過分鮮美，以免後續入口的食物顯得索然無味。

一連在客棧里休息了三天，他總算是恢復了往日的生龍活虎。

可當他重新出門找朋友時，往日和他要好的那些朋友，卻都沒心思再繼續從前的社交了。