場面一度十分混亂。

「所有未能治癒通靈獸的考生，通通不合格。」

在考官的一錘定音中，申訴無用的失敗者只能悻悻回家等待明年再考。

與江島姐妹遺憾告別後，木葉忍者中最後留下來的只有瑠加和藥師兜，之後等待他們的將是所有類別考生混合參加的生存試煉。

「限明日正午前，集齊三名成員的小隊到指定地點集合，遲到者或不滿三人的皆失去參賽資格。」

監考官宣讀完規則便下令解散，瑠加望著「常規場」那邊同樣剛結束的人群，心裡有些焦灼。

「看來我們還需要找一名隊友才行。」兜溫和道，「時間緊迫，真是傷腦筋。」

「只能問問有沒有落單的人了。」瑠加望了眼即將日落的天色，向常規場跑去，「兜前輩，我們分開找吧，這樣快一些！」

然而待瑠加問了一圈，得到的答案都是否定。

兜見少女失望而歸，似乎並不意外，反而溫聲安慰，「明天早些去賽場外等等看吧，說不定那時能碰見。」

瑠加雖有些焦慮，但眼下只能如此。她與兜在街道上分別，轉過身的一刻，兜原本溫和含笑的眼眸猝然變冷。

與此同時，一道黑影自她褲腿處順著小腿向下遊走，速度極快，緊貼地面悄無聲息融入了藥師兜的陰影中。

夜幕降臨。

夜晚的霧隱水汽更甚，全村籠罩在菸灰色的濃霧中。街道上能見度不足五米，相鄰樓房間亮起的燈光都在大霧中變得暗淡朦朧，街道上更是空無一人。

旅店的客房中住滿了來參加中忍考試的異鄉考生，此時已大多休息了，然而在這寂靜的夜裡，有人出了門。

濃郁的夜霧成為了那人極好的隱蔽，他如鬼魅般竄梭於霧隱村中，最後在一處河流邊停住了腳步。

這裡遠離城區，已接近村子外圍，兩個與瑠加相似年紀的男生正在河流不遠處的小樹林中方便，二人對話刻意壓低音量，似乎在忌憚著某個人。

「真是受罪，為了那傢伙不住在旅店裡，跑到這荒郊野外吃苦。」

「少抱怨兩句，被他聽到可是會沒命的。」其中一人四下張望，十分忌憚：「你也知道他離不開水，多少體諒些吧，明天的生存試煉就靠他了。」

另一人穿好褲子，當他回頭時，卻發現方才還在身邊的同伴已悄無蹤影。男孩撓了撓頭，正要喊人，忽然被人從身後扭斷了脖子。

死亡來的太過突然，他以一種扭曲著頭顱的怪異姿勢攤倒在地，身邊赫然是另一個同樣沒了氣息的同伴。

兜用捲軸收斂好兩具屍體，離開前看了一眼不遠處濃霧瀰漫的河面，揚起唇角。

當他回到旅店時已是深夜，藥師兜無聲息穿越走廊，路過瑠加房間時，一道黑影從他的影子中分離出去，游蛇般鑽進門縫，至始至終未被男人察覺。