得益於醫療忍者改革，凱班是最常與瑠加綁定出任務的小隊。

由於人手不足，阿凱與卡卡西等帶隊上忍都被派往A級以上危險任務，因此凱班暫由寧次帶隊，輔以醫療中忍瑠加外出活動。

佐助出走後，生活還是要繼續，木葉也並未因缺少一個宇智波佐助而停止運轉。

只是大家發現瑠加偶爾會望著北方走神，也並沒有從前那麼愛笑了，仿佛回到了父親剛剛去世那陣的日子。比起隊內兩個神經大條的男生，天天更能察覺到瑠加隱秘的變化，但她並沒有過多干預，而是在適當的位置給予好友關懷。

除此之外，天天也發現了寧次的轉變。

歷經中忍考試和佐助追擊戰，寧次從前鋒芒刺人的稜角似乎在慢慢軟化，尤其是在面對瑠加時，天天偶爾會看到兩人並肩坐在一起，瑠加望著遠方，而寧次會看著她。

天天大約知道一些關於瑠加的身世，也明白寧次身為日向分家的掙扎，雖不能完全感同身受，但她理解命運悲慘之人間的惺惺相惜，也希望寧次和瑠加能互相治癒，早些從過往的痛苦陰霾中走出來。

日子就這樣慢慢過去，轉眼又是新的一年。

除夕當夜，四個小夥伴相約一起去神社初詣，從戰爭中恢復過來的木葉燈火璀璨，通往神社的道路人頭攢動，天天挽著瑠加，當煙火升起時，終於見到了她久違的開懷笑容。

火之寺的鐘聲敲響，小李最先喊出「新年快樂」。

天天雙手合十，虔誠許願：「明年也要努力，早日成為像綱手大人一樣偉大的女忍者！」

同樣道完恭喜的寧次看向瑠加，少女嘴角噙笑，眼底卻說不清是落寞還是平靜。煙火倒影在她深色的眼眸中，五彩的火光卻是冷的。

瑠加與寧次的家在同一方向，小夥伴們在街口分別，寧次與少女並肩走著，路過日向分家宅邸時寧次並沒有回去，而是堅持將少女送到公寓樓下。

「開春後就是中忍考試，我和小李、天天會一起去砂隱。」寧次看著她，「新年快樂，振作起來，明年會更好的。」

瑠加不由露出笑容，打心底感到溫暖，「謝謝，新年快樂。」

「回去吧，我看著你上樓。」

目送少女的身影消失在樓道中，那扇小窗透出暖黃色的燈光，寧次說不清內心涌動的情緒，是乾涸土地下隱隱流動的水，是厚重冬霜下悄然萌發的春芽。

某種程度上來說，日向寧次並不是個喜好探究情感的人。他意識到了自己的轉變，卻也從未想過隱藏，他的坦然和平靜如同他的眼眸，直白地毫無遮攔。

宿命論仍然是他的人生課題，然而相比於從前的痛苦掙扎，寧次變得更加平和。