與山葵祖孫同行的還有數個年輕力壯的幫工，粗獷男人們抱起哭得眼淚汪汪的孩子，生疏但耐心地哄著。

在瑠加遙望的目光中，山葵笑容燦爛地向她與佐助揮了揮手，一行人就此別過。

佐助收回視線，見少女仍駐足站著，不由出聲提醒。

「走吧。」

瑠加的掌心微微張開，飛鳥圖騰在陽光下鮮活得仿佛下一秒就要振翅高飛。少女的神情更加柔和，風吹起她的髮絲，最後合攏手指，應了一聲。

兩群人背向而行，天下無不散的宴席，他們也踏上了各自的新程。

向西走了約莫小半天時間，行至國境時瑠加才發覺哪裡不對。她四下環顧，好奇道：「水月沒有跟來嗎？」

「他不願意和我們同行。」

少女一愣，繼而意料之中地笑起來：「以他那個臭脾氣，想來也是。」

「哈，我就知道你這傢伙會說我壞話！」

伴隨一陣嘩啦啦的水聲，不遠處路正中的大水窪內忽然冒出一顆白色腦袋。水月悠閒自在地趴在水窪邊，因囂張的笑而咧出一口尖銳的白牙。

「話說……打倒鬼人再不斬前輩的就是佐助曾經的小隊吧？在那之後，你有他斬首大刀的下落嗎？」水月扎了個猛子，痛痛快快遊了一圈，笑著提議：「不如這樣，如果你們能幫我拿到那把刀，我就入伙，成交嗎？」

不知為何，瑠加腦海中忽然浮現四年前他揮舞大刀追著自己猛砍的畫面，不由指尖一顫，抿了抿嘴。

佐助沒有答話，抬腳從水窪上走過，只扔下一句：「穿衣服。」

身後傳來滴答答的水聲，瑠加的餘光借腳下水塘的倒影，隱約看見一個赤|條條白花花的人踩著水面站起，未等少女反應，忽然有人捂住了她的眼睛。

佐助面色不改，甚至都沒有側頭，動作卻利落精準地好像提前預知。才意識到自己差點瞧見什麼，瑠加滿臉通紅，連忙遮了眼睛快步向前跑去，身後是水月毫不尷尬的嘲笑聲。

有中忍考試這段孽緣在，瑠加本以為會和對方相處不來，卻沒想到水月竟意外得好說話。

除了走三兩步就嚷嚷著要休息，以及纏著佐助問東問西外，並無衝突發生，就這樣同行了幾日，三人一路相安無事。

不緊不慢地向西行進，小隊終於在第四日傍晚抵達霧隱。

「鳴人大橋……好奇怪的名字。」

並未理會水月的嘟囔，佐助抬頭仰望著長橋的牌匾，眉眼柔和，似乎在追憶過去。很快，白衣人從記憶中抽身，三人於落日時分來到了再不斬的墳墓前。

斬首大刀鏽跡斑斑，連同刀柄立起近一人高，夕陽餘暉下仿佛從鍛造熔爐中剛取出般鮮紅滾燙。

水月輕鬆扛起大刀，在空中隨意劈砍，千斤重的斬首大刀在他手中輕如鴻毛。找到了想要的東西，水月的笑也多了幾分真誠愉悅。

「啊，好餓……佐助，我們今天在霧隱歇腳吧？被大蛇丸關了那麼久，我還沒好好吃上一頓呢！」