佐助將入場券仔細揣進口袋，語氣一本正經：「今年我們學校也有入圍，來支持一下朋友。」

「女子棒球部的朋友？女朋友？」

「……不是。」

止水扭頭，笑得狡黠又瞭然，故意拖長了尾音：「哦——那就是還在追求中。」

少年不答，偏過臉去繼續吹風，露出一截粉紅耳尖。見他這幅模樣，止水也沒再追問，伴著電台好心情地哼起了關西民謠。

女子半決賽當天，兩人自駕一起前往西宮市。

盛夏烈日也抵擋不住聯賽的熱烈氛圍，佐助站在球場外，遠遠便聽聞人群熱鬧又嘈雜的聲響，使得本就灼熱的氣溫更上一層。

宇智波止水望著青藤環繞的建築外牆，反手將一頂球帽扣在佐助頭上：「走吧，呼——真懷念啊，上次看球賽還是大學那會兒。」

今年夏甲格外激烈，去年女子季軍球隊在八分之一決賽爆冷出局，而淘汰他們的就是瑠加的球隊。

中央席視野極好，球隊入場時，他一眼便看到了久木瑠加的身影。

東京木葉的隊服紅白相間，遠看如一片赤紅雲霞，少女們全副武裝，各個神色肅穆。久木瑠加仍穿著1號球衣，馬尾利落束起，猶如蓄勢待發的戰士，只待上陣搏殺的一刻。

隨著一聲哨響，比賽正式開始。

作為今年的黑馬球隊，東京木葉從地區聯賽一路殺進決賽圈，奪冠勢在必得。而長崎霧隱歷年成績平平，遇上勢頭勇猛的東京木葉時，開局便接連失利，比賽雖剛過一半，比分上的差距卻已註定了結局。

作為先發投手的久木瑠加發揮穩定，開局便連續三振對手，大大挫敗了霧隱的士氣。

佐助淹沒在周圍觀眾鼎沸的歡呼聲中，目光一刻也不曾從少女身上移開。止水將他的神態看在眼裡，目送瑠加下場，這才湊到少年耳邊道：「你說的朋友，是穿1號球衣的那位吧？」

「……嗯。」

「眼光不錯。」止水雙手抱胸，「那孩子球打得好，眼睛也很漂亮，我喜歡她的眼神。」

佐助這次應得很快：「嗯。」

我也喜歡。

瑠加下場後便站在教練身邊一同觀賽，她解下了球帽，碎發粘在額頭上，正抖著被汗水濕透的球衣呼氣，整個人透著紅撲撲的濕熱潮意。

女子棒球一向沒有男子棒球熱度高，但今年夏甲觀眾意外地多呢。

瑠加的目光隨意掃過觀眾席，卻意外捕捉到了一個過於出挑的身影。

是他嗎？可是…他為什麼會在這裡？

距離太遠，少女吃力地眯起眼分辨，卻見那人好像在向她點頭致意。

女子棒球半決賽東京木葉毫無懸念取得了勝利。