他沒看到公良軻欲言又止的表情，兀自懊悔了一陣，將那文章舉起來看。瞧著瞧著，遍布橫紋的眉心慢慢皺起來，想嘆氣又嘆不出。

他對公良軻說：「我想到一個人。」

「當年我叫他做文章，他也是這般，把老夫氣個倒仰，又不能不承認他的稟賦。」

「……」

公良軻入門晚，拜師時崔郢的不少門徒早已官至一方要員，相互之間並不十分熟悉。

他以為崔郢是在說某個師兄，聞言有些驚訝。因為在他印象里，所有學生對崔郢都是恭恭敬敬，哪裡有敢和授業恩師叫板的。

崔郢沒在意他的想法，兀自陷入了過往的回憶里。

多年以前，他在國子學任直講，負責教導幾位皇子禮教經筵。彼時他已在朝中負有名望，其他幾個皇子王孫雖然不樂意聽他講經，好歹面上功夫做足了，課餘的作業也是讓伴讀寫了，裝模作樣地恭敬交上來。

唯有太子一個，簡直將敷衍了事寫在了臉上，崔郢原本對他寄予厚望，連著幾次作文後，被他氣到一佛出竅二佛升天，現在說起來，鬍鬚仍然因為激動一翹一翹。

「老夫讓他寫何為教化之道，他給了我兩個大字，『愚民』。」崔郢氣哼哼道，「老夫氣不過，把他叫到跟前問話。結果他說——」

當年的場景，如今仍然歷歷在目。

彼時尚且年少的梁承驍站在他面前，神色冷峻地答，孤長於北境苦寒之地，所見百姓衣不蔽體，食不果腹，一年到頭都在受外域蠻夷侵擾，然而仍有氏族宗親盤踞一方，欺上瞞下，魚肉百姓，征盡苛捐雜稅。

見崔郢語塞，他又抱臂嗤笑，道。

治國者，除內患在先，攘外敵在後。待到朝野海晏河清，民自歸心，何須教化！

……

窗外天色漸暗，淅淅瀝瀝落下幾顆水珠，竟是晉地難得的春雨。

公良軻也是聽到了後來，才意識到他口中的人，正是傳聞中不修禮德，專橫驕恣的太子。

室內點起了燈，在燭火映照下，崔郢的面容蒼老了不少。

對著信任的學生，他終於吐露心聲，嘆道：「太子本來會是個明君，孟重雲把他教得很好。」

「只可惜……」

只可惜生不逢時。

晉帝近來愈發沉迷尋仙問藥，聽信道士讒言，忌憚打壓東宮，朝中幾乎成了邱韋的一言堂。

太子稟賦卓絕，但到底羽翼未豐，鬥不過邱韋這樣修煉了幾朝的老狐狸，近些年甚至有了自暴自棄的意味，性情變得暴虐殘酷，崔郢每次見他，都暗自失望不已。

倘若放在數年前，他這把老骨頭尚有餘力，仗著自己無兒無女，光腳不怕穿鞋的，還能為百姓社稷爭上一爭，為北晉未來五十年擇個明君。但如今兜兜轉轉到了這個位置，要顧及的東西多了太多，即使他自己老頭子一個，死了沒什麼可惜的，也不得不為可能受牽連的弟子門生考慮一二。