燕王心底恨得咬碎了牙，也不得不承認，僅憑母族勢力，他就不可能撼動梁承驍，要想報復回來，只能尋其他法子。

謝南枝的出現，像是一個契機。

多年前只為一個卑賤的宮女，梁承驍就廢了他的雙手——他倒要看看，當知道寵愛的枕邊人在他身下屈辱承歡，對方會是什麼表情。

光是想到那時的場景，燕王便覺得暢快不已，當下的惱火也消散了不少。

聽聞這個問題，隨從的脊背僵了一下，臉色變得有苦難言起來，覷著主子的神態，小心翼翼答：「回殿下，下邊的人按照您的吩咐，送了好幾份請帖過去，好聲好氣地請他來宮中一敘。」

「但那謝南枝……」

嘴上比誰都有禮貌，誰來邀請都是溫溫和和地應好。

然後轉頭就把請帖一扔，完全不當做一回事。下次再去問，他又是一副誠懇道歉，說最近記性不好的內疚模樣。

燕王府的侍從哪能比得上他的道行，被耍得團團轉了幾回，還當對方只是無心之失，並非有意敷衍。

儘管他已經反覆斟酌措辭，燕王仍聽出了對方根本不買帳的意思，眼神霎時陰鷙下來，狠狠將手中的茶盞擲向地上跪著的隨從，斥道：「廢物！」

滾燙的茶水兜頭潑下，隨從強忍著臉上的疼痛，不敢有分毫閃躲。

即便如此，燕王還是不解氣，站起後在屋內轉了一圈，狠戾道：「本王給了他臉面，既然他敬酒不吃，非要上趕著吃罰酒……」

「那本王就發這個慈悲，如他的願！」

—

自從那晚的烏龍事件後，崔郢對謝南枝的管束就寬鬆了許多。除卻在處理政事時，讓他跟在旁邊學著，其餘時候便睜一隻眼閉一隻眼，任由他自己安排。

這日晚間，有朝臣在湖心亭設宴，邀請了不少相熟的同僚飲酒作詩，聊作消遣。

崔郢也在受邀之列，他有心讓謝南枝與朝中的年輕官吏結交接觸，就捎上了兩個學生一同赴約，順帶長長見識。

若只是推杯換盞的應酬，謝南枝稱得上諳熟此道，沒什麼不願意的，直到他在曲折迴環的廊道口，瞥見了四處張望的紀聞。

謝南枝：「……」

前日的記憶仍然歷歷在目，他找了個理由敷衍過崔郢，正打算無聲無息地偷偷溜掉。經過迴廊轉角時，身後卻驀地伸出一隻手，將他扯進了一處僻靜幽深的景觀中。

……

附近的影衛沒有出聲警示，說明來人只有一個。

手腕被牢牢扣住，後背緊接著貼上了崎嶇不平的假山。謝南枝認命地抬起眼，預料之中地在月色下看見了太子殿下那張隱含不虞的俊朗面孔。