這一聲如同往熱鍋中加入滾水，人群沸騰起來，大驚追問道。

「怎麼回事？」

「在哪兒！」

那士兵也是路上憋了大半日，終於等到歇息的時候，才離開行伍走到野地里行方便，結果放水放到一半，忽然發現旁邊草叢中一張青白的人臉，嚇得差點栽了個跟頭，趕緊提著褲腰魂飛魄散地奔回來報信。

「就、就在那邊草叢裡！」他指著夜色中一處漆黑不辨全貌的地方，嗓音哆哆嗦嗦道，「我看見了，他身上什麼傷口都沒有，眼睛還睜著，就這麼直挺挺地死在那兒了……！」

弄清楚情況以後，眾兵士頓時譁然色變。

有膽子大的人要舉著火把過去檢查屍首，下一瞬，就被臉色難看的將領攔了下來：「都待在原地，不許動！」

紀廷的表情同樣陰沉，他與大張著嘴，半天說不出一個字的黃參將對視了一眼，心底同時浮現了一個可怖的名字。

他抵著後槽牙，每一個字像是從嗓子眼裡擠出來的：「……是巳部。」

足足藏鋒了一個月後，在這個森冷的寒夜裡，十二部里最神秘和兇悍的一支，終於顯露出了它獠牙的一角。

山風掠過狹道，將林木搖晃得沙沙作響，木柴安靜燃燒著，偶爾傳出輕微的噼啪聲——仿佛這是一個再尋常不過的夜晚。

可是在場的軍士都知道，這看似平和的表象下，藏著無數隻窺伺的眼睛。只要他們有分毫鬆懈，就會被蟄伏於暗處的毒蛇咬破咽喉，刺穿脖頸。

紀廷按緊了腰上的長刀，沉聲喝令道：「所有人列隊！將火把都點亮了。」

「誰要是不小心落單，就別怪沒人幫你收屍。」

黃參將的後背攀上寒意，他一邊留神著周圍的動靜，借火光舉起地圖，心驚膽戰道：「統領，過了前頭的岔口就能看到嘉陵關了。」

「這裡到處都是遮掩物，我們要不然抓緊趕路，到前頭空曠的地方去。」

巳部以清理和暗殺為職，並不擅長正面作戰，到了地勢平坦處，就沒那麼容易得手。

「……」

紀廷沒有回答他的話。

一時之間，谷中只有火把跳躍不定，把人拉得古怪斜長的光影，仿若某種不祥的預示。

黃參將低聲問：「統領？」

紀廷緊緊盯視著前方，語氣隱隱生寒：「來不及了。」

黃參將的心頭猛地一跳，抬頭向遠處看去——卻見那狹窄的山道上，有火光星星點點地亮起。

無數越國軍士披堅執銳，手舉火把，盔甲泛著金屬的寒光，如同在夜幕中憑空出現，將他們的前後進路完全封死。

而那為首士兵高舉的旗幟上，赫然是一隻吊睛白額虎的紋樣。

—

整支先鋒行伍在廉山全軍覆沒，連一道示警的訊息都沒有留下。