學生們吃飽，艾弛能拿到些好處。

兩邊皆大歡喜就已是圓滿。

「有你這句話我就放心了。」艾弛終於滿意下來。

至於錢袋子裡。

是竇管事吐出來的上兩月補貼，共有白銀二百兩。

「每月初一，我會將補貼銀兩送到膳堂來，這於這些碎銀子就當成這個月你們的月錢吧……」

離開前，方炎隨手將錢袋子往艾弛懷裡拋去。

距離下月初一還剩十日。

艾弛：「……」

經由此變故，乙膳堂正式由艾弛說了算。

一家子面對這兩百兩白銀都很是感慨。

艾弛卻好似沒多少變化，拿到銀錢就將家人全喊來開了個「會」

艾柱和艾奕辰回家去接家人。

吃飯的學生一多起來，廚房人手肯定不夠。

趁此機會將家人們接來團圓。

方炎說空置的院子隨便他們住，全家人都來也都有住處。

在此之前，得處理好家中田地和牲畜。

艾弛與艾逸雲留在書院。

夜飯結束後，趁夜下山去尋寧瓦匠與木匠，順道還要去拜訪新的菜農。

安排好一切，四人各自分開行事。

艾奕辰恍恍惚惚地離開，好像又受到了不小的打擊。

艾弛看在眼裡，但礙於此刻沒空與之談心，便將此事按下記在了心裡。

……

春末的風已然夾雜著夏日即將來臨的燥意。

荷塘邊柳樹上蟬鳴此起彼伏，不少書生旁腿坐在荷塘邊，就在如此吵雜的水流聲和蟬聲中背著書。

「艾俞兄，艾掌勺昨日真回書院了？」

書中內容早已背得滾瓜爛熟，杜佳澤抬頭看向另一邊閉眼默書的艾俞。

昨日膳堂閉門三日，艾掌勺領艾家兩個孫兒去參加縣試第一場去了。

今早這些早起背書的同窗，其實全都是估算著時辰要往膳堂去的人。

艾俞點頭，被打斷後也無法再專心，乾脆起身伸了個懶腰。

「兩個堂弟考得如何？」紀明問。

「大堂弟頭名，而堂弟三十五。」艾俞笑，雖說兩人都榜上有名，可一個在頭一個在尾。

二爺爺接手乙膳堂，兩個堂弟考入書院仿佛都還是昨日的事。

可回頭看看，已過三載，乙膳堂的名號早已傳遍了燈泉縣所有書院。

「艾掌勺進廚房了！」

人堆里突然傳出道驚喜的叫聲，大家都順著他手指看去，廚房燭光果然亮了起來。

「每日不吃乙膳堂的飯食，白日裡都無法專心讀書。」