「蝦粥熟了，有要吃蝦粥的來這邊排隊。」

男子話音一落，排隊的人群里呼啦啦移過去幾十人。

老者眉心微跳。

大堂里看似擁擠，但亂中有序，隊伍從略有些簡易的桌前彎彎繞繞排到門口。

下一瞬，一股子鮮香飄散開來，整個屋子中都瀰漫著這氣味。

「河蝦？」

「是蝦粥。」方炎眼睛大亮，不由自主地往前走了兩步。

「能用河蝦熬粥之人，倒是讓我有些另眼相看。」

河蝦別說在這麼個小小縣城，就是都城也屬稀品，尋常人家根本買不到此物。

能捨得用河蝦熬湯，也不枉每月得到如此多的朝廷撥款。

老者乃是都城弘馬書院的山長呂州。

此次前來飛虹書院，一是看望多年未見的老友，二便是來此將弟子帶回都城。

方炎作為他門下最後一個入室弟子，呂州對其傾注了相當多的心血。

奈何此子生性叛逆，竟在宮宴之上當皇上的面毆打朝官之子。

哪怕聖上是方炎親舅舅，也不可能當滿朝文武百官偏袒外甥。

最後不輕不重地將人發配到這麼個偏遠縣城做教授。

其實早在三年前聖上就寫信喚方炎回都城，可這小子偏生發起牛脾氣不肯回都城。

這一熬就是整整四年。

當然，來到燈泉縣之前呂州覺著是煎熬，可真見到人之後卻覺聖上和長公主多慮。

明顯胖了圈的方炎簡直是樂不思蜀。

方炎倒是答應回都城，可又提出個想讓他請膳堂掌勺回弘馬書院的請求。

呂州覺著荒唐，但弟子實在堅持，無奈只好前來一探究竟。

「老師，我帶您去尋艾掌勺。」

方炎在前面帶路，呂州在後面觀察那些書院學生。

面色紅潤，神采奕奕，並未見到一個面黃肌瘦的貧苦之相。

「方教授。」

就在這時，那負責打飯的中年人也看見方炎，朗聲招呼了聲。

「艾兄，今日這蝦粥瞧著甚是不錯。」

方炎湊上去，低頭往木桶里看去。

艾奕辰哈哈一笑，問他：「後廚還有，你直接去廚房自取？」

「今日我不是來吃飯……也是來吃飯的，不過在此之前我得先尋艾掌說點事。」

呂州到這時算是知曉弟子為何胖了一圈。

說話時候眸光就沒離開過那桶粥，若不是他在場，想必早已開吃。

「瞧你那沒出息的樣兒！」呂州冷哼。

若是讓皇上皇后知曉心心念念的外甥竟因個書院膳堂不肯回都城，不知會不會將御膳房的廚子全都責罰一頓。

「艾兄先忙，我們先去尋艾掌勺一趟。」方炎拱手。