鴇母揮手制止，這些酸不溜秋的話聽著就讓人反胃。若換了她以前的脾氣，這一揮手定是落在這妖婦令人可憎的臉上，而不是眼前的空氣中。

環兒一直守在近身，上前替鴇母拍拍背，繼而厲聲責問花容：「你就只看到華韶姑娘為自己掙得多，卻不看人家為玉香院掙得更多，若不是她的花魁名頭，咱玉香院能有那麼多慕名而來的貴人？華韶姑娘不見的客還不是落到你們這些人手裡，吃干抹淨賺了滿盆，又眼紅太太與華韶姑娘的情分。只是花容姑娘，情分都是自己掙下的，自己沒出息倒想一個子兒不出離開玉香院麼？」

花容氣得紅了臉，不顧鴇母在場指著環兒道：「我剛進府娘姨就教了太太定下的規距，做丫頭婆子的萬事得敬姑娘三分，雖都是命苦之人，也有福薄緣厚。如今媽媽尚在場，你竟打斷主子說話，衝撞姑娘家？」撒潑完又期期艾艾地撲倒在鴇母床前佯作大哭狀：「媽媽，您看看您房裡的丫頭。」

鴇母拼盡力氣掙起身，揪著花容的頭髮將她扔到地上，吐了口唾沫道：「老娘能抬舉你也能毀了你，我房裡的丫頭也是你能說的？環兒。」

環兒怕氣著鴇母忙上前勸慰。

鴇母不聽，「這騷蹄子不是想離院麼？成全她，打發出去賤賣掉，老娘也不差她那幾個賣身錢，賣多賣少不拘，別找太仁厚的下家便好。」

環兒心軟，沒有應話，還想上去勸解幾句：不過口角之爭沒必要把花容的一輩子都搭進去。鴇母與環兒相處多年，自然知道跟前丫頭的心思，徑直躺下合眼裝睡。

花容被嚇得不淺，放聲大哭著求饒，見鴇母背轉身不為所動心灰意冷之下開始破口大罵，這下連環兒也忍不得了，怕吵著太太，趕緊傳人來將花容拖了下去。

待環兒辦完事回來，鴇母才轉過身交待道：「若還有騷蹄子眼紅華韶的，只管讓人拉出去，不必回我。」

欣兒幾乎要失態驚叫，緩了好幾口氣才壓住內心的欣喜之情問道：「當真？你還瞞我，說對許優無意呢？也不想想自己平時清高冷待人的性子卻由著那許優百般親昵。」

華韶從臉頰紅到耳根：「莫取笑我了，不奢望郡主會真心同意我二人相守，只想珍視當下。」

「還以為你會明哲保身！」欣兒越瞧害羞的韶兒越覺得有趣，更起了逗弄的興味：「為了那許優竟顧不得自個兒麼？」

「姐姐願捨命為將軍擋暗劍，戰場上朝不保夕也情願委身將軍，必然能體會我的心情。」華韶雙手置於膝上，端坐著與欣兒談心：「我也掙扎過，想委屈些安穩度日，不去招惹世族甚至皇家的人。以前畏首畏尾，怕傷及自身，更怕累及於他。」

欣兒蹙眉點頭，華韶的心思她都懂。

「可那日苦苦堅守的清白之身差點毀於奸人。」華韶咬牙道：「按說青樓女子無論清白與否，在旁人眼裡早已不潔，可我當時是真害怕，後來細細體味才明白過來自己在怕什麼，才明白過來自己遠離男人們又在等什麼。」華韶明眸一轉，堅定地說：「在等他。」