「聽從張榕師爺的安排，按照縣衙要求完成任務的人，今日能領半天工錢，用兩頓飯。」江無眠說完越過火災隔離帶，兩三步站到白楚寒身邊。

被撇下的流民愣了片刻，猛然前擁後擠沖向張榕，早有預備的官兵把人逼退，張榕立刻上前控制局面，安撫流民。

正如江無眠所想，人在絕境中遇到能生存下去的選擇時，會迸發出無與倫比的行動力。

看著一刻鐘前如木頭樁子一樣的流民此刻像止不住的騎兵前仆後繼，薛文感覺自己也想衝進隊列中。

直到白楚寒感慨一句，「三箱銅錢，江知縣果真大方。」

薛文忙不迭跟著點頭，誰能不說一句大方，那可是三大箱銅錢，這才第一天做工！

大方？

別人嘴裡是奉承誇獎的話，白楚寒說出來自帶嘲諷。

江無眠面無表情，漆黑的眸子看似警告實則嫌棄地瞥了白楚寒一眼。

「繼續聽。」這只是開場，重點在張榕身上。

張榕站在人群前，示意流民安靜，向兩側散開，確保後方的人能看到他、聽清他說的話。

他面帶微笑，眼神真誠地掃過流民，穿的是嶺南特色的衣服，一張嘴是帶著口音的雅言。

「來自不同地方的百姓們……」張榕高聲道，「我知道你們在期待今天的兩頓飯，放心，咱們大人說話算話，朝這邊看。」

略有騷動的流民朝他手指的方向看，搭好的粥棚下，土灶下火星翕張，木柴燃燒發出噼啪聲，兩邊身穿皮甲肌肉壯碩的官兵扛起麻袋，兩袋黃米嘩啦啦下鍋。

人是會聯想的，看到米糧下鍋，腦海中自然而然浮現一大團熱氣包裹著米香撲面而來，模糊眼睛。米粥煮到開花，軟糯香甜，滑過食道落入胃中，緊接著暖意從四肢百骸中泛出。

這是一頓久違的飽飯。

張榕沒有催促，任由他們看了許久，待大部分人回神，又接著說：「咱們縣裡在找人幹活，發錢管飯，那就得有規矩，所以我先和大家說清楚。

現在有一件要緊的事，收拾這堆廢墟，填平周圍挖出來的溝。往後還要建設城牆、修理新糧倉，不用擔心沒活干。

只要聽話，按照要求完成手裡的工作，就能拿錢。幹得好還有獎勵，發錢、加肉、在縣裡落戶籍都行！

具體的標準，干到什麼程度給錢，什麼程度能吃肉，縣衙很快就能公布，到時有人念給你們聽。還有問題嗎？沒問題咱們先吃一頓再幹活！」

本就騷動的流民抑制不住的討論，他們說的話中還摻雜土話，張榕好似在聽雅言，毫無阻礙地吐出一串流利土話，比當地人還當地人。

看著流民在張榕的組織下，很快排成隊，洗手、端碗、等在去鍋灶前，薛文不由感嘆，「這師爺真會說話。」

流民是很容易暴動的群體，尤其是在糧食麵前，飢餓讓他們失去理智，一味的掠奪。因此一旦出現大規模的流民，必發兵鎮壓。

眼前規模不大，有平亂軍在旁掠陣，武力威懾，足以讓上頭紅眼試圖不勞而獲的人老老實實站住。