但他不想替蕭繼辯解，就讓薛應挽默認了此事吧。

「沒關係，」越辭看著他，「如果你現在不想說，就等你哪日想說的時候再告訴我就好了。」

*

折騰半日，還是在午後下了朝華宗。

午間下了場小雨，地面濕漉漉的，空氣間皆是泥土與雨後清新混雜的沁人心脾味道。

一路沿小道而行，兩側翠綠的葉片還掛著將落未落的雨滴，天氣從一片陰沉沉的灰濛逐漸轉晴。

雨笠煙蓑的行人挑著扁擔，急匆匆從他們身邊路過。

長溪鎮的商鋪重新擺起，相比朝華宗里人人修行的嚴肅氛圍，越辭顯然在此處更加自如。

揉了揉手腕，看向身側薛應挽：「今天晚點回去，我帶你去鎮上的特色酒樓。」

薛應挽對山下不熟，基本是越辭說什麼便跟著應什麼，但他對街邊小攤子上售賣的熱乎乎糕點尤其感興趣。

什麼米糕糯糕都要看著老闆新鮮出爐，買上一隻，再仔細品嘗，問問老闆要如何才能將糕點做得如此軟糯香甜。

越辭笑他：「你下山取經來了？」

薛應挽不快在越辭一路逗弄下消散許多，捧著糕點像只倉鼠似的小口咬食，聲音也沾上了黏糊不清的軟意：「多問多學，以後會做新樣式，也讓你試一試，替我嘗嘗味道。」

越辭還是習慣在長溪鎮東奔西跑，薛應挽也才明白他話中「晚點回去」是什麼意思，不是去給老人餵雞就是去樹上救貓，再或者替小孩尋上丟失的玩具、

青石路面水跡未乾，經行俠客馭馬而行，馬蹄踢踏，一路飛濺起水花，行人褲腳沾滿泥污水漬。

越辭側過身，將薛應挽擋在懷中，沒讓他沾上一點水污。

薛應挽在他懷中咬下最後一口糖葫蘆，甜膩的糖衣在唇齒化開。

越辭本是少年心性，一舉一動皆是蓬勃朝氣，這一年相處中發育得更加成熟，身形挺拔，肩頭寬闊，不僅能替他遮擋水污，抱在懷間也綽綽有餘。

初時見面的青澀面容如今輪廓明朗，劍眉星目，看人時也自帶一股銳利。

相處時都幾乎不像個小他許多年紀的人，有時與薛應挽對上眼神，都會讓他不自覺迴避鋒芒。

越辭將薛應挽帶到擺著小椅的高榕下，取出銀錢放在他手中：「在這等我會，很快，要是無聊就在旁邊走走，買些東西也可以，不要走太遠，一會會找不到你。」

薛應挽瞳珠輕潤：「沒事，我在此處等你就好。」

越辭做事十分有條理幹勁，忙完這些瑣事也不過一個時辰。

回來時發間浸染濕汗，身形挺拔，遮住他看向街道的視線：「最後兩個任務，做完我們就去吃東西。」